— Ага, понятно, — сказала Сюин, и, как мне показалось по голосу, улыбнулась, а, может, еще и в бок бы толкнула, стой наши кресла поближе друг к другу. — Я про таких только читала. Ладно. Охрана тогда полностью на тебе, я даже отвлекаться не буду.

— Принял, — кивнул я.

— Ты там смеешься, что ли? Я краем уха слышу.

— Да, у меня у друга тоже «Стрекоза», представил его просто…

Я запрограммировал спота и отправил его на «сорок вторую». Сюин осмотрела местность, просветила все каким-то специальным сканером (и робопса тоже). В двух местах взяла пробы почвы.

— В этих местах сканер показывает другой состав. Поэтому беру образцы, — пояснила девушка.

Мы еще потоптались на пятачке, где раньше собирались краулеры, расселись по машинам и двинулись дальше.

В следующем секторе нас поджидала так называемая «иллюзорная зона». Я много о ней читал на форумах, но своими глазами увидел впервые. Площадь в несколько десятков квадратных километров полностью залил бело-голубой свет. Проблема здесь заключалась в том, что все, что в ней высвечивал визор, было миражом.

Тебе кажется, что перед тобой гора, а на самом деле этодыра с гнездом монстров. Или ты думаешь, что сейчас объедешь глубокую расщелину, а впиливаешься в высоченную скалу, где нет ни одного сквозного тоннеля.

Навигация работала через раз. Но на помощь Уголька я все же рассчитывал.

— У нас это называют аномалией, — озабоченно предупредила Сюин. — Навигаторы могут не сработать.

— Есть один навигатор, который должен сработать, — уверенно сказал я, чтобы подбодрить девушку. — Или можем одну машину вперед пустить, если совсем туго будет.

Уголек взлетел повыше и тут же отправил мне карту местности, которой я тут же поделился с Сюин.

— Вау! Да тут ни один холмик не совпадает с тем, что мы видим. Но радует, что здесь и монстров нет.

Я все-таки выехал вперед на «Шишиге», чтобы не рисковать оборудованием. И мы медленно поехали вперед, сверяясь с проекцией каждую секунду. Один раз сигнал потерялся.

Игра называлась «почувствуй себя слепым котенком». Мы остановились и долгоне решались двигаться дальше. Любой самостоятельный шаг мог обернуться грандиозным провалом всей экспедиции. Через несколько минут Уголек радостно заверещал, что, видимо, означало: он снова видит путь.

К вечеру мы, наконец, выбрались! Понадобилось какое-то время, чтобы научиться снова доверять тому, что видишь. Я даже пару раз сказал себе вслух, что скала — это просто скала, чем вызвал смех Сюин. Она, конечно, сдерживалась, но, я уверен, китаянка тоже говорила что-то подобное про себя.