— Ставлю тысячу, что первая его прикончу, — хмыкнула Хоук и помчалась вперед, обогнав меня.
— Берегитесь яда! Жжется так, что опустить руку в кипяток покажется вам безобидным приключением, — крикнул я и активировал скаутган.
Метров через пятьсот, выйдя на очередную «поляну», я разглядел то место, на которое указывала Искорка. Занесенные снегом развалины. Или, скорее, развалины развалин, покрытые ледяной коркой. Узнать в этих невысоких глыбах основание аванпоста древних можно было только с подсказкой дрона и то, лишь в том случае, если встречал такое раньше.
Ступеней не было, арка оказалась расколота и сейчас больше походила на две прислоненных друг к другу ледяные глыбы. Еще и свистят от порывов ветра, который, огибая их, залетает внутрь.
— Опачки! — воскликнул Зяблик и пошел на обгон. — Скайкрафт детектед! А вот монстров я не вижу. Вот не зря я сегодня утром трижды помолился, чтобы халява пришла!
— Стой! Альфа там, только, кажется, мертвая, — предупредил я. Подкрутил настройки, делая максимально контрастным едва заметный энергетический след за стеной. Он замерцал, а потом раздвоился, словно из-за первой тени вышел кто-то еще. — И, кажется, не только альфа, но и то, что ее убило.
Глава 23
Надо отдать должное Ястребам, среагировали они моментально. Выхватили оружие, рассредотачиваясь по обеим сторонам от меня и беря развалины в полукруг.
— Или не что, а кто ее убил, — сказал Зяблик. — Кажется, вижу его.
Я тоже уже увидел. В проеме между глыбами просматривалась распотрошенная змееподобная туша монстра с отрезанной головой. А аккурат за ней стоял Оридж.
Странный тип в позе не то Иисуса, не то Хищника — спина прямая, руки раскинуты в стороны. В одной руке скакрафтовый тесак, а в другой — голова монстра, с которой капала ядовито-зеленая кровь. На нас он не обращал внимания, визоры его были приглушены, словно он еще не отошел от энергетического прихода.
— Это «Варлок», что ли? — спросил Зяблик.
— Нет, облегченный «Защитник», подкласс «Паладин», — ответила Хоук. — Они не такие уж редкие, но геморроя от них много. Энергии жрут, как не в себя, но вжарить могут так, что мало не покажется. Они как проводники энергии работают.
— Получается они постоянно на зарядке, — уточнил я, когда вспомнил, что читал про этот класс. — Поэтому клона так и не смогли сделать.
Оридж выглядел опасным. Белоснежную броню кто-то исписал черными рунами на какие-то религиозные мотивы, но точно не те, что были распространены в мое время. По броне стекала кровь монстра. Подбородок «Паладина» вызывал нехорошие подозрения, словно он монстра не прирезал, а загрыз. Ядовитые следы пузырились на броне, как масло на раскаленной сковородке. Какая-то пара секунд — и броня полностью очистилась, засияв на солнце.