Время от времени до меня долетали обрывки разных бесед, которые в основном сводилась к ставкам и обсуждению новых моделей машин и мотоциклов.

Я прошел улицу до конца и уперся в собранный конструктор из трех жилых модулей — низкие прямоугольные, укрепленные ангары, с виду ничем не примечательные. Типовой гаражный авторынок, где за каждыми воротами творилась какая-то механическая магия. Слышался стук металла, скрипы подъемников и рев моторов, будто там ворванов дрессируют.

В самом конце линии гаражей я разглядел цифру сорок девять и разбитую неоновую вывеску: «Кастомные разработки Эбби Роуч». Причем разбитую недавно — на земле до сих пор валялись осколки пластика.

Сам гараж вместе с воротами выглядел довольно старым и потрепанным. Особенно стальная дверь рядом с воротами: царапины на краске и парочка вмятин на стальном закрытом окошке явно указывали на какую-то историю. Экран звонка, типа видеодомофона, так вообще весь покрылся трещинами от точного удара в самый центр.

Оставалось еще краской на воротах написать что-то в духе «Эбби — дура» — и был бы полный комплект причин, почему она может быть не в духе.

Я осмотрелся. Вроде бы и не далеко от центра, а ощущение такое, будто в подворотню какую-то зашел и сейчас кто-нибудь «апасный» сигареты стрельнет. Соседний бокс был закрыт, но выглядел прилично. Над головой висела камера, но, вопреки здравому смыслу, смотрела она в другую сторону.

Немного потоптавшись у входа, я на всякий случай просканировал окрестности. А потом ткнул пальцев в кнопку связи рядом с разбитым экраном.

Ответа не последовало. Я позвонил еще раз, а потом еще три раза, пока, наконец, на том конце не заскрипело. Прохрипел динамик, но намного громче, со скрежетом, застонала стальная створка, заменявшая окно. Она распахнулась, и оттуда прямо мне в лоб уткнулся ствол ЭМИ-винтовки.

Настолько близко, что я даже увидел в глубине ствола подрагивающие пьезо-элементы.

— Вы тупые там, что ли? Мой ответ — нет, и больше повторять не буду. Передай Златану, что, если он еще хоть раз кого-нибудь пришлет, даже Ориджа, я буду стрелять без предупреждения, — сквозь дверь послышался слегка прокуренный женский голос, усиленный динамиками, а ствол винтовки сдвинулся вперед еще на пару сантиметров.

— Эм-м, а вы аэрокатера чините? — уточнил я и на всякий случай тихонько сдвинулся с возможной линии огня.

— Что? — голос будто споткнулся, явно такого вопроса там за дверью не ожидали.

— Я не знаком со Златаном. Хотя если увижу, то передам, мне несложно, — развивая первый успех, продолжил я. Пока слушают, можно и поговорить. — У меня катер сломался, и мне вас порекомендовали как первоклассного механика. Если я, конечно, адресом не ошибся. Вы ведь Эбби?