— Ага, щас… В заводской говоришь?
Глава 14
Ну не прям щас, но скоро. Заставил все сканеры работать на максимум и попытался для начала определить глубину проема. Метра три, может, чуть больше. Со скрежетом поднял уцелевшую створку, отломав от нее кусок «уставшего» металла. Сбросил вниз и кивнул раздавшемуся глухому звуку.
Дал команду Искорке спрятаться в гребне. Без нее порой как без рук (точнее, глаз), но со всякой мелочью, крупной особью в анабиозе и с остатками охранной системы разберемся по ходу дела.
Искорка что-то прошелестела в ответ, но я особо не вслушивался. Никакой ценной информации, одни эмоции. Высказавшись, дрон, наконец, скрылся в гребне и предоставил мне возможность действовать самому, то есть без ценных комментариев.
Не видел я ни черта, как ни вглядывался в рассеянный свет внизу люка. Собственно, все, что от меня сейчас требовалось, — это всего лишь прыгнуть в неизвестность. Этот навык у меня уже встроился в мою человеческую систему. Была не была!
Уселся на край колодца, развернулся и, повиснув на руках, спрыгнул и приземлился на что-то упругое и мягкое, даже ноги не отбил. Пол едва заметно завибрировал, словно гора икнула от неожиданности.
Если попытаться провести параллель с внутренностями живого организма — как-никак я находился внутри архелона, а он был хоть и своеобразным, но все же существом, — то я спрыгнул прямиком в легкие, да еще и в легкие заядлого курильщика.
Плотный воздух, который сверху показался мне пронизанным светом туманом, на самом деле оказался наполнен белесой взвесью. Её было настолько много, что она просто не успевала оседать.
Микрочастицы были повсюду. Даже ночное зрение не особо помогало. Я не видел ничего дальше своего носа. Провел перед собой рукой в попытке «взять опытный образец», а если точнее, то просто разобраться, что это за непонятная хрень, но на ладони не осталось никаких следов.
Черт-те что. Субстанция вроде бы была, а вроде ее и не было.
Чтобы хоть как-то расчистить пространство, активировал «Энергетический удар» на минималках. Запустил разряд по кругу и на низкой скорости, наблюдая, как белая световая вспышка словно ластиком стирает плотный дым, обнаруживая за ним неровные темные стены.
А на стенах — вспыхнувшие красные глаза.
Мне сперва показалось, что десятки неопознанных чудовищ глядят на меня из спрятанных в углублениях пещер. Но как только очередной слой взвеси осел на землю, я понял, что это были вовсе не глаза. Да и парными они не были — где-то целый пучок таращился, где-то, наоборот, всего один.
Все стены были увешаны круглыми шипастыми существами, похожими то ли на рыб-ежей, то ли вывернутые наизнанку перекати-поле. Свисали они целыми гроздьями. В одной связке находились особи разных размеров, а самые крупные были не меньше футбольного мяча. То, что я принял за глаза, на деле оказалось красными пастями, по краям которых чернели острые шипы.