И разрешил себе отключиться под грохот и тряску горной породы.
Глава 13
Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»
ЧИЛАБ на страже!
Подремал я совсем немного. В сумме часа три, и то с постоянными пробуждениями, чтобы проверить показатели Ориджинала. Причем первые два часа делал это чуть ли не каждые десять минут, и только на третий час, когда тряска прекратилась, а Оридж выровнял все показатели и стал уверенно восстанавливать энергию, я забылся в коротком сне.
Открыв глаза, я уставился на семейство ледяных хорьков, дружно рассевшихся у меня на груди. Понаблюдал за тем, как они шуршат, кучкуются, словно кошки на теплом пузе. Прикольные, с налипшими на шкуре льдинками, торчащими ушами и практически беззубые.
Сразу вспомнился чибзик. Как он там? Балуют ли его австралийцы? А может, он вообще давно сбежал с химерой на вольные хлеба? Надо бы отчет затребовать, а заодно и Сюин проведать. Что-то давно она на связь не выходила.
Я шикнул на мелкоту, переполошив их, но не прогнав. Зверьки подскочили, но вместо того, чтобы выскочить наружу, лишь прижались к стеночке. Но хоть так. Света побольше стало в норе. Я поерзал, вынул осколок чьего-то черепа из-под спины и осмотрелся. У нас станции кладовка на кухне больше, чем эта нора.
Потом я принялся разгребать утрамбованный слой из чешуек и костей. Острые зубы были у прошлого жильца — сейчас они прекратились практически в труху, будто нынешние хозяева пытались до костного мозга добраться. Просеяв все добро, я нашел три маленьких кристалла скайкрафта, затянутые в смерзшуюся пленку. Словно жемчужины в раковине или камни в почках, только эти образуются от избытка энергии Мерзлоты в организме.
Закончив копать, я понял, что архелон не только не трясется, он вообще стоит без движения. Только легкая вибрация поднимается со дна норы. Надеюсь, мелкий не отстал от старшего товарища.
Тут же посмотрел на карту и… одновременно выдохнул и выругался! Маркер арсенала торчал на месте — всего-то метров на пятьсот правее, а вот вокруг входа в нору уже собралась целая делегация монстров. На торжественную встречу это было не слишком похоже. Не думаю, что архелон может управлять симбионтами и паразитами, которые на нем пасутся, так что больше похоже на засаду.
Отследил семь ярко-красных точек, рассевшихся полукругом перед выходом, и три сзади. Убедился, что адаптивная маскировка работает и изображает меня в роли йети, и осторожно высунул голову из норы.
Не знаю, какое именно из шестых чувств сработало, но что-то меня вовремя остановило. Я высунулся всего на пару сантиметров и тут же спрятался обратно, уворачиваясь от засвистевших со всех сторон игл. Тонкие, черные с серебряными полосками и очень острым наконечником. Три штуки чиркнули вдоль виска, чудом не зацепив визор, а еще две все-таки вонзились в лицевой щиток.