На всякий случай еще раз проверил карту, точнее те общие очертания, которые успела собрать Искорка, еще будучи на поверхности. Другого выхода не нашлось, но и цель была совсем близко. Буквально один зал оставалось пройти.

Вернувшись в комнату, я внимательно осмотрел полки. При помощи клинка выдернул из корневого плена что-то остатки системного блока. Немного почистил, вскрыл пожухлые элементы питания и поддал энергии. Понятное дело, не включил, но контур ненадолго запитал.

Подкрался к проему и выкинул системник в коридор, чтобы заставить турель поднять ствол над собой. Сработало! В тот момент, когда пули продырявили стальной корпус, я рванул к пулемету. Подскочил к стволу и зацепился, повиснув, как баскетболист на кольце после удачного попадания. Подтянулся и, преодолевая сопротивление силового поля, пробил клинком основание.

Выстрелы прекратились. Ствол турели заискрился и обиженно заскрипел. Внутри что-то надломилось, и мы вместе рухнули на пол.

Готово! Ловкость рук и никакого «мошенства»! Я посмотрел на пулемет, просканировал, чтобы понять, как работает контроль его управляющих блоков. Вроде бы все несложно — будь он поумнее, уже попал бы под действие навыков «Варлока». А так…

Через пятнадцать минут, больше половины которых я пропрыгал, чтобы короб питания добыть, я был готов неспешно двигаться дальше. Неспешно — потому что центр тяжести пришлось сместить. В руках тяжеленная (даже для Ориджа) турель, спина прямая, чуть назад, и (топ-топ) я перешагнул порог следующего зала.

Почувствовал, что поверхность, по которой я шел, изменила свою структуру и стала еще более податливой и мягкой. Наступая на нее, я как будто проседал немного вниз, и непонятное покрытие выталкивало меня обратно.

То тут, то там стали появляться черные поры, из которых торчали все те же вездесущие ветви. На одной из стен я снова разглядел горсть зубастиков. Один из монстров раскрыл красную пасть и истошно заорал.

Тут же торчащие из пор ветки пришли в движение, зазмеились, приподнялись и нацелились острыми концами на меня, словно ощупывая ауру Ориджа невидимыми сенсорами.

Изучили, что-то решив для себя, и застыли, лишь слегка подрагивая, словно листики на ветру. Я обошел ближайшие ветки. Сместился к стене, которая выглядела наиболее гладкой, и двинулся по краю помещения.

Прошел вперед несколько метров, как вдруг передо мной в земле раскрылась большая трещина, которая тут же побежала по всему полу и перекинулась на стену. Стала расширяться, растягивая корни в разные стороны, а в открывшемся «окне» появилось нечто, похожее то ли на опутанный ветвями ствол, то ли на огромный колючий куст с круглым бугристым наростом в центре.