Сразу процесс обновления ПО очков запустился. На экране появилась шкала со степенью выполнения в 3% и сообщение, что весь процесс займет минут десять. Вы издеваетесь? Что вы туда собрались подгружать? Наверняка ведь ничего полезного, какая-нибудь оптимизация графики или звука, которую я даже не почувствую. Надо уже нормальный шлем себе прикупить, благо, деньги начинают появляться.

Я подбежал к компьютеру и нажал кнопку включения. Появился логотип операционной системы, и началась загрузка. Сегодня что, затмение красной или желтой Луны? Вся техника пошла в отказ! Никогда он еще так долго не включался. Когда все отвисло, я попробовал дозвониться до Алисы.

Шансов мало, учитывая, что ее система там же, где и дроид. Будь она, как я сейчас, в каком-нибудь приличном месте (а после знакомства с британской станцией, моя сорок вторая сильно поднялась в моих глазах), то можно было бы в «офлайн» пообщаться. А так — фигу. Связи у нее не было, сигнал не проходил.

Я мерил шагами операторскую, осознавая собственное бессилие и полную зависимость от чужой технологии. В голове то и дело мелькала картинка огромных лап монстров, которые направлялись в сторону городка.

Попробовал успокоить себя дыханием. Послал все к черту на третьем спокойном вдохе.

Я снова надел шлем и начал гипнотизировать шкалу загрузки. Наверное, в тот момент я свято верил в то, что под моим сверлящим взглядом системы заработают быстрее.

Нет, не помогло! Зато обновление заняло ровно десять минут, как и обещали. Я перезагрузил очки, дождался сообщения, что все необходимые обновления установлены. Все — бегом, бегом, бегом!

Добро пожаловать в центр управления

偵

स्काउट्

察

Безумие? Это МЕРЗЛОТААА!!!

Первое, что я сделал, — это еще раз попытался вызвать Алису, но уже по рации. Та же история, что и с мессенджерами. Только к пустому шипению еще и тихий треск добавился.

Я осторожно выбрался из гнезда, выглянул наружу, одновременно запуская сканер, но вокруг никого уже не было. Только в паре километров клубилась ледяная пыль и видны были силуэты монстров. То есть, они идут со скоростью примерно двенадцать-пятнадцать километров в час. Но это не точно. Может, мелочь уже чешет втрое быстрее, а я их просто не вижу.

Местность вокруг выглядела так, будто по ней катком прокатились. Сломанные кусты, вздыбившаяся земля, валяющиеся то там, то тут куски розоватого льда и труха от криокрона, вперемежку с новыми быстрорастущими ростками. Трупы вдов исчезли, вероятно, кто-то перекусил ими по дороге.

Я с сожалением посмотрел на то, что осталось от моего джипа, сплюснутого в лепешку. Багажник превратился в чехол для ультратонкого ноутбука. И даже туда каким-то образом начали протискиваться молодые криокроновые побеги.