Я посмотрел вперед. Метрах в ста от нас все также было три огонька: два зеленых и один красный. Как и мы, они застыли и ждали развития событий. Но при этом первой группы рядом с ними нет, даже отсвета не видно.
— Хром, хрень какая-то! Ты тоже это видишь?
Мне никто не ответил. Вообще никто, даже парень с насморком сопеть перестал. Бригадир стоял в нескольких метрах впереди, тянул голову, поднимал повыше фонарик, пытаясь получше разглядеть, что там дальше.
Я обернулся на Хрома, и в этот же момент в наушниках прогремел голос главного:
— БОЙСЯ!!!
Глава 21
— Бойся, бойся, бойся… — эхом пронеслось в эфире разными голосами.
Кричал Хром, Гаф, Ник, еще чей-то незнакомый голос. И сразу же, будто канал переключили, раздались вопли удивления, испуга и боли операторов, которые словили болевой шок. Мольба о помощи Алисы, бормотание молитвы Гафа и чей-то хрип. А потом это всё перекрыла волна грохота от выстрелов, пронесшаяся по пещере. Вдобавок нас еще и тряхнуло, будто вся гора решила пойти против нас.
Я так и замер вполоборота, с трудом удерживая равновесие и отбиваясь от крошки, сыпавшейся с потолка. Еле успел включить и активировать маскировку и выпустить плащ из капюшона, и то практически рефлекторно. А когда повернул голову обратно, бригадира уже не было — только его химический источник зеленого света валялся между двух валунов.
— Хром! Это у вас всегда такая хрень?
— Не ори, здесь я, — хрипло отозвался тот. За спиной послышался шум скатившихся камней, и слева показался пыльный дроид с пистолетом в вытянутой руке. — Бывает, но такая — в первый раз. Ты разглядел, что за хрень бригадира смела?
— Нет, а ты?
— Смутно. Вроде, саблезуб…— Хром подошел к месту, где мы в последний раз видели бригадира. — А вот это плохо…
Хром посветил фонарем за камни, среди которых застряла нога бригадира. Ботинок или ступня, не знаю, как лучше назвать эту часть, была чисто, будто лазером, срезана немного ниже колена.
— Точно саблезуб… — Хром нагнулся к ботинку и попытался его вытащить из камней. — Ух, застряла, зараза. Прикрой, надо пошуметь, выковыривать буду.
Хром достал из рюкзака раскладную кирку и начал сначала скручивать длинную ручку, а потом и привинчивать само кайло, продолжая спокойно разговаривать со мной:
— Встречал их когда-нибудь?
— Пока нет…
Почувствовав какое-то движение за спиной, я медленно обернулся.
В дыре, из которой образовался завал, мелькнула тень, и что-то большое медленно и практически бесшумно стало приближаться к нам. Еще шаг, и это «нечто» пересекло границу света.
Я сначала подумал, что это пещерный медведь. Только морда почему-то слишком короткая, будто предки этого медведя согрешили с пещерной гориллой. Потом, когда в зону света попал каменный шипованный горб и мощная лапа с длинными блестящими когтями, решил не гадать, а сразу уточнить у Хрома: