Дойдя до первого обвала, мы потеряли время, пока смогли пробраться через камни, отколовшиеся от скалы. Дыра выглядела как-то странно: сколько я ни светил туда лучом фонарика, сколько ни напрягал ночное зрение, а так и не смог увидеть, что там внутри. Черный лед? Грязный камень? Или просто дыра, у которой нет конца?

Когда мы перебрались через завал, то увидели впереди яркие разноцветные точки второй тройки. Прямо даже интересно стало, что это у них за «луноход» такой, который так далеко смог забраться? Но спрашивать я не стал, на нашей частоте и так продолжался пустой треп, будто у них «катка» в танчиках, а не спасательная операция. Привлекать к себе внимание явно глупым для этого коллектива вопросом смысла не было.

— Алекс, держись рядом, здесь отнорков много, —прозвучал голос Хрома в наушниках. — Мы еще не все проверили. И голову береги.

— Да-да, Ориджи, берегите головы, а то дылда уже тюкнулась, — прокомментировал еще чей-то голос.

— Сам ты дылда, коротышка, — ответила девушка, и несколько человек засмеялись.

— Не засоряйте эфир, — рявкнул бригадир. — Первая группа, доложите обстановку. Гаф, вы на месте, прием? Гаф?

— На связи, — раздался звонкий голос, а на фоне отчетливо послушался чей-то напряженный выдох. — Подошли к провалу, готовимся спускаться. Хреново идет, осыпается всё. Есть опасность повторной жопотряски, фиксирую толчки. Не толпитесь там за нами. Как поняли, прием?

— Принял, — сказал бригадир. — Ник, ты там как? Видишь их?

— Ни хера я не вижу, — это был голос человека, который уже находился на грани и в любой момент мог психануть. — Мне луноходом шею перебило, я конечностями управлять не могу. Тени какие-то вижу, фиксирую запах серы и еще какой-то хрени… На мертвечину похоже. Отключиться хочу уже, вытаскивайте меня скорее.

— Держись, пингвин, разгребем тебя скоро. А чтобы не пахло, выхлоп надо чаще чистить! — ответил Гаф, и в эфир сразу же посыпались злобные смешки и другие шутки за триста.

— Очень смешно… — усмехнулся парень, но осекся и перешел на шепот: — Парни, здесь что-то есть. Послушайте…

Послышались щелчки, и практически в полной тишине (только сопел кто-то с насморком), раздался отдаленный скрежет. Стеклорез? Коньки? Мозг подкидывал знакомые ассоциации, но скрежет не был похож ни на то, ни на другое. Песок на зубах охрипшего астматика? Острые когти на броне из астериуса?

— Ник, не отключайся, следи за обстановкой. Мы скоро… — серьезным тоном, без всяких шуток, сказал Гаф. — Черт, не вижу ничего, дайте свет! Нет, отойдите все — толчок идет. Вторая группа, стойте! Куда вы прете, не выдержит же…