Только после этого началась эвакуация: муторное хождение по ледяным ступеням, сбивание углов бесчувственными дроидами и попытка вытянуть луноход, который оказался узким составным челноком с гусеницей по кругу.

— Фу-ух, ну что, пошли в город? — Алиса первая нарушила молчание, когда мы уже поднимались на лифте к выходу из шахты. — После такого мне надо выпить.

— Мне бы тоже, но, боюсь, я одет неподобающе, — яразвел руками, вспоминая, как во время ковида все выпивали, созванивась по «Скайпу». Хрень полная, а сейчас тем более странно пить пиво с девушкой, когда ты сам за сотни километров.

— Не-е, я тоже пас, — покачал головой Хром. — У нас завтра смена.

— Но ты в город хоть зайдешь? — Алиса проигнорировала Хрома, подойдя ко мне поближе. — Дело одно есть, нужно обсудить.

* * *

Я согласился. Не то чтобы у меня было до фига времени разгуливать по шахтерским городам и обсуждать непонятные дела с малознакомым владельцем Ориджинала. Но, во-первых, мне нужно было получить свою награду, продать когти и кое-чем закупиться. Арбалет с рюкзаком я сдал, и теперь хотел приобрести себе новые такие же. Спот мой был слишком далеко, да и смысла посылать его сюда уже не было. Пока дойдет, я уже куда-нибудь уйду.

Во-вторых, мне просто было любопытно. И в-третьих, она, считай, землячка, а мне надо налаживать полезные связи.

Всех поврежденных дроидов закинули в самосвал, нас с Алисой пустили в кабину к Хрому, и минут через двадцать быстрой езды впереди замаячил силуэт первого ангара. Прикинуть точное расстояние до него было сложно, как и увидеть все поселение целиком.

Воздух в этом секторе продолжал колебаться, размывая контуры предметов, искажая пейзаж вокруг дороги, словно намеренно сбивал с пути и уводил от цели.

Издалека прямо город-призрак какой-то. Ну ладно, не город. Это уже как-то слишком романтично звучит. Ангар-призрак. Так больше похоже на правду.

Через десять минут мы остановились перед воротами шлюза. Хром отметился перед камерой, ввел нужные коды доступа, и тяжелая дверь открылась.

— Проходи дальше, я законсервируюсь и догоню. Встретимся у бара — он один тут, не перепутаешь, — бодро сказала Алиса и пошла в сторону парковки, где стояли транспортники.

Я махнул рукой в знак согласия и пошел «гулять» по прямой — других дорог тут не было.

Изнутри Скайвиль больше напоминал военную базу, нежели город. Только построен был не из бетона, а из астериуса, и поделен на отсеки. Строго, серо, чисто — никакой пыли на трубах под потолком, отполированный до блеска пол, минималистичные таблички на стенах с указателями.