На периферии экрана я заметил чью-то тень. А потом за скрипом Ориджинала о камни услышал шипение ледяных хорьков. Активировал на споте ультразвуковой свисток, стробоскоп и включил шаблон рычания, выставив все ползунки сразу на полную мощность. Свисток производители встроили по умолчанию, а лаять спота я научил, чтобы мне скучно не было и чтобы он на настоящую собаку походил.

С потолка посыпалась снежная пыль и ледяные крошки, а тени исчезли. Я решил в обязательном порядке повесить такую же систему на «Таймыр» и неторопливо поскрипел дальше.

* * *

Я стоял перед закрытой дверью гаража и ждал, когда система перестанет верещать об открытом шлюзе и наконец пустит меня внутрь. Стоял и рассеянно дул на пальцы, на натертые о джойстик мозоли. Пара кнопок в какой-то момент не выдержала, а замены не нашлось.

Последний рывок спота, щелчок замка на открытие, а я подвис на пороге. Может, я опять сплю? Или, как у предшественника, поехала крыша на второй день с непривычки?

Захотелось ущипнуть себя, но пальцы отказывались слушаться. Поэтому я просто сделал шаг вперед и остановился в метре от Ориджинала.

С меня ростом, совсем как человек атлетичного телосложения, в боевой темно-серой броне, чем-то напоминающей мотоциклетную защиту, — робот безжизненно лежал на полу бокса.

Рифленый пресс, усиленные предплечья и накладки на плечах, на голове короткий острый гребень, на спине какая-то конструкция, в которой мог быть спрятан капюшон. Выглядел он изрядно покоцанным. Помимо плеча и руки, было еще несколько повреждений на теле. Но вроде бы не критичных.

Я осмотрел робота, поискал его оружие, но ничего не нашел. Отцепил спота, обмотал Ориджинала ремнями и с помощью местного подъемника перенес находку на верстак. Еще раз обследовал со всех сторон. Дотронувшись, ощутив непонятную вибрацию и тепло. Потом сделал несколько фотографий, параллельно глянув в сети, не заявлял ли кто о пропаже или о каких-либо других инцидентах с Ориджиналами в нашей зоне. Не заявлял.

Поднапрягся и перевернул дроида на живот. Начал исследовать основание черепа в поисках кнопки включения или портов для подключения. Ничего не нашел, озадаченно почесал в затылке и уселся «гуглить» хоть какую-нибудь информацию.

* * *

Первых Ориджиналов нашли практически сразу, когда обнаружили Мерзлоту. Почти все ученые сходились во мнении, что они достались нам от той цивилизации, которая населяла этот ледяной мир прежде. Некие роботы-помощники, которых наши более продвинутые в плане технологий предшественники использовали для различных нужд. Правда, была и другая версия — что они и есть та самая «другая цивилизация».