— Смотри.

Я взял сверток, развернул аккуратно. Внутри лежал паспорт. Нормальный советский паспорт, не новый, но и не убитый в тряпку. Я открыл его.

Мое фото сидело как надо. Печать была сведена очень прилично. Не ювелирка, если знать, куда смотреть, но для обычной проверки — вполне рабочий документ. Я быстро пробежал глазами фамилию, имя, год рождения, место выдачи. Возраст подходящий. Листаю дальше. Прописка днепропетровская. Пойдет.

— Нормально, — говорю Степанычу.

— А ты чего ждал? — бурчит тот в ответ. — Художников из Эрмитажа я тебе не обещал, но люди правильные работали, не дебилы.

Я достал деньги. Последнюю сотню положил на стол, между нами. Семеныч тут же накрыл ее ладонью, убрал без суеты.

— Вот и хорошо, — сказал он.

Аркадий в этот момент снова вмешался.

— И еще раз, чтобы потом не было недопонимания. Бумагу ты получил. Это твое дело. Но если вдруг у тебя в голове родится мысль, что здесь можно начать играть по-крупному и без разговора, — не надо. Это плохо кончается.

— Я вас услышал, — говорю ему. — Повторю еще раз, я здесь просто на отдыхе и никуда не лезу.

Он смотрел на меня еще секунду, потом кивнул.

— Пока поверю.

Я закрыл паспорт, положил в карман рубашки, поднял сумку.

— Тогда я пойду.

— Иди, — кивнул Аркадий. — Только поаккуратнее ходи. Город у нас красивый, но иногда может и укусить.

— Заметил уже.

Витя, сидя на ящике, злобно таращился на меня, но молчал. Скучный парень стоял, рядом с Аркадием, не проявляя никаких эмоций. Семеныч будто уже был не здесь. Он все сделал правильно. Доложил кому нужно, передал паспорт, получил свои деньги, а дальше его уже ничего не колышет.

Я развернулся и неторопливо пошел к выходу. Спиной чувствовал все взгляды сразу, но шаг не менял. Уходить в таких случаях нужно с достоинством.

Когда вышел обратно в жаркий рыночный проход, воздух после тесного закутка показался почти свежим. Снаружи снова был Привоз — шумящий многоголосьем, наглый, живой. Люди торговались, спорили, ругались, смеялись, тащили свои сумки и ящики, и никому из них не было до меня никакого дела.

Я влился в толпу и пошел на выход с рынка. Внутри я хорошо понимал, что разговор на этом не закончился. Паспорт я получил. Это было хорошо. Но местные теперь поняли главное — я не фраер, не пустой понт и не легкая добыча. А значит, с этого момента смотреть на меня будут уже внимательнее. По-хорошему, нужно закруглять свое пребывание в этом городе. Если я привлек к себе внимание, то ничем хорошим это не кончится.

* * *

Паспорт приятной тяжестью оттягивал карман рубашки. Бумага вполне рабочая. Деньги при мне. Вроде бы все, за чем приходил, получил. Но внутри уже сидело очень ясное чувство: на этом ничего не закончилось.