Хозяин дома только вздыхает, понимая, что скоро эта спокойная жизнь для него закончится, а впереди неизвестность. Он — этнический пуштун, родившийся и проживший почти всю жизнь в Афганистане в далеком горном кишлаке. Новую власть в стране Махмуд принял без восторга, но и ее противником он так же не был. Жители его горного кишлака в основном поддержали изменения в стране, надеясь, что и к ним вскоре придут изменения к лучшему, как это случилось во многих населенных пунктах в долине, где новые власти начали строить дороги, школы и больницы. Люди там получили работу и жизнь их стала намного легче.
Когда у них в кишлаке Царандой образовал комитет самообороны, получилось так, что сельчане выбрали главой комитета именно Махмуда, которого уважали за основательность и рассудительность. Ему не хотелось занимать эту должность, но и отказаться от доверия сельчан, он тоже не смог. Махмуд даже побывал на обучении в Кандагаре, где ему и еще нескольким сотням крестьян в течении двух недель рассказывали о новой жизни и о том, что еще предстоит сделать чтобы построить новое общество равенства и процветания. По началу и у них в кишлаке все складывалось вполне неплохо, они получили новую технику и готовились к посевной, но на деле, все оказалось не так просто.
В один из дней на кишлак напали сидящие в горах шайтаны, чтобы их покарал Аллах. Они убили почти всех, кто был в комитете самообороны. Уйти удалось только заранее предупрежденному Махмуду вместе с женой, дочерью и сыном. Сначала их приютили на своей базе шурави, которые рассчитались с горными шайтанами за убитых комитетчиков. Но Махмуд уже не вернулся к себе в кишлак. Несмотря на уничтожение одной банды, в горах бродили другие, а большинство поддержавших перемены были уже мертвы и Махмуду с семьей грозила та же участь. А потом, на базу шурави приехал большой человек из Союза и имел очень долгий и обстоятельный разговор с главой семьи. Махмуд, которому было некуда деваться, принял предложение этого человека и в результате, пройдя специальную подготовку, два года назад оказался в лагере Бадабер.
По началу ему и его семье было очень не просто освоиться на новом месте, среди тысяч незнакомых людей, как сухие листья сорванных с мест проживания ветром войны. Потом, с помощью тех самых шурави, а точнее их денег, он поднялся на ноги и купил этот дом и старенький грузовичок, занявшись местными перевозками грузов. Сын Махмуда Джамиль — семнадцатилетний подросток, стал работать в лагере, где обучаются боевики, выполняя подсобные работы и имея туда свободный проход. Именно он приносит важные сведения, которые Махмуд передает далеким шурави через тайник. В последнее время Джамиль снимает информацию, которую с помощью внешне безобидных рисунков, передает кто-то из советских военнопленных. Смысла рисунков не понимает ни Джамиль, ни его отец. Им нужно только воссоздать рисунок в точности и положить бумажку в тайник.