Глава 1
— Зеро! — радостно крикнул крупье, а у меня начало сводить скулы. — Поздравляю вас, удача вам сегодня явно благоволит. Продолжите?
— Да. Всё на зеро. — уже в третий раз повторил я.
— Послушайте, вы и так поднялись до тридцати семи миллионов, пора и честь знать. — заметил сидящий рядом мужчина, ставка которого не пошла. Но мне было не до его переживаний. Это было не просто попадалово, это был кошмар. Уже плевать было на молоденькую директрису, такая удача у меня была лишь один раз в жизни, и после у моей Маринки нашли рак…
— Всё на зеро. — повторил я, и крупье, довольный появлением азартного игрока, привлекающего к нашему столу зрителей, кивнул.
— Ставки сделаны, ставок больше нет! — сказал он, пуская шарик. Тот весело побежал по кругу, то отскакивая от перегородок, то подскакивая. Я даже дышать перестал, но вроде обошлось. Шарик в последний раз подскочил, и остановился на соседнем с зеленым поле.
Обошлось, я выдохнул. Но в этот момент здание ощутимо тряхнуло и шарик перескочил.
Удача бывает разной. Для некоторых она капризная дама, то балующая своим вниманием, то бросающая на произвол судьбы. Для других — редкая и желанная гостья, которой ждут всю жизнь. Для меня — строгий надсмотрщик, тщательно вымеривающий каждый успех и провал.
Почему? Хотел бы я знать, но всегда, за любой даже мелкой удачей в моей жизни следовали горести и печали. И наоборот, после неожиданного и большого горя шла светлая полоса. Я это заметил ещё в детстве, а сейчас, к сорока пяти годам, научился отдариваться у этой мадам.
— ЗЕРО! — ошалело вскрикнула окружавшая нас толпа.
— Это случайность, просто… — попробовал отговориться я. — Не…
— Поздравляем! Оглушительный успех! Невероятная удача! — немного нервно улыбаясь вскрикнул крупье. — Я даже не могу посчитать ваш выигрыш.
— Что там считать, миллиард триста. — хмыкнул мужчина рядом. — Мои поздравления, вы стали резко богаты. Надолго ли…
— Нет! — в отчаянье сказал я. — Всё на зеро! Снова!
— Послушайте, это уже не смешно…
— Я сказал, всё на зеро! Крутите! — яростно насел я на крупье, и тот, моргнув, посмотрел куда-то в сторону, вероятно в камеру охраны. Потом, забыв от нервов о конспирации, коснулся наушника в ухе и кивнул. После чего вновь пустил шарик по кругу. Вот только…
— Только прошу вас, никакого мошенничества! Я должен проиграть честно! — буквально взмолился я, и что-то во взгляде крупье дрогнуло. Похоже они на самотёк ситуацию пускать не собирались.
Как и мадам Удача. Здание вновь вздрогнуло и ощутимо покачнулось.
— Что-то зачастило. — проговорил сосед. — Баллов пять…