— Почему?

— Потому что следующим обычно идёт второй факт. А потом третий. А потом женщина начинает вспоминать.

Роан посмотрел на Каэля.

— Это правда?

Каэль подумал.

— Не знаю.

Теа улыбнулась.

— Правильный ответ.

— Быстро учится, — одобрила Элианора.

Роан нахмурился.

— Это нелогично.

Мэйра наконец не выдержала и рассмеялась.

И вместе с ней рассмеялись остальные.

Даже Эйден.

Даже Каэль.

На несколько коротких секунд поляна перестала быть центром катастрофы.

Просто люди.

Эльфы.

Две разведённые женщины.

Дракон, лежащий неподалёку и наблюдающий за всеми с выражением древнего существа, которому бесплатно показывают чрезвычайно странный спектакль.

Теа посмотрела вокруг.

И поняла, что именно этого ей не хватало.

Не безопасности.

Её здесь давно не было.

Нормальности.

Хотя слово «нормальность» на поляне, где огромный дракон почесывал рог о дерево, требовало некоторой гибкости.

— А теперь плохие новости, — сказал Каэль.

Смех стих.

— Вот обязательно было? — спросила Теа.

— Да.

— Я почти начала отдыхать.

Вейл стоял чуть в стороне.

Роан заметил его только сейчас.

Лицо эльфа изменилось.

— Вейл.

Тот посмотрел на него.

— Роан.

Элианора медленно отступила на шаг.

— О. Здесь тоже семейная встреча?

— Нет, — одновременно сказали оба.

— Хорошо. А то я уже устала запоминать родословные.

Каэль рассказал коротко.

Без лишних деталей.

Первый проект.

Семь выживших.

Открытый сектор.

Чёрная ракета.

Генетический материал.

Когда он дошёл до последних слов, Эйден перестал двигаться.

Орин побледнел.

Роан смотрел на Вейла.

Мэйра — на землю.

Элианора больше не шутила.

— Значит, — наконец сказала она, — те существа частично являются основой для вас.

— Да, — ответил Каэль.

— И двенадцать лет никто не считал нужным выяснить, живы ли они нормально?

Вейл устало произнёс:

— Они были опасны.

Элианора посмотрела на него.

— Знаешь, Вейл, после двух дней на острове у меня сформировался список опасных существ.

Она указала на дракона.

— Не он.

На Каэля.

— Не он.

На Роана.

— Даже не этот, хотя характер отвратительный.

Роан приподнял бровь.

— Спасибо.

— Не за что.

Палец Элианоры остановился на Вейле.

— Угадай, кто лидирует.

Вейл ничего не ответил.

— Куда они пойдут? — спросил Эйден.

Орин вдруг поднял голову.

— Уже идут.

Все повернулись к нему.

— Откуда знаешь?

— Земля.

Он опустился на одно колено.

Ладонь легла на влажную почву.

Сайра мгновенно оказалась рядом.

— Не глубоко.

— Знаю.

— Орин.

— Знаю.

— Если опять…

— Сайра.

Она замолчала.

Но руку положила ему на плечо.

Теа заметила.

Очень короткое движение.

Привычное.

Почти незаметное.

И важное.

Орин закрыл глаза.

Ветер двигал траву.

Гигантские ромашки медленно качали белыми головами.