А остров впервые за много лет учился жить без клеток.
Глава 9.
ГЛАВА 9
НЕ ПО ПРОТОКОЛУ
Теа проснулась от запаха мяса.
Это был очень хороший способ проснуться.
Гораздо лучше будильника.
Лучше телефонного звонка.
И совершенно точно лучше бывшего мужа, который когда-то имел отвратительную привычку в семь утра сообщать:
— Ты всё равно уже не спишь.
Хотя до его сообщения она, разумеется, спала.
Теа открыла глаза.
Над ней вместо потолка колыхалась тёмно-зелёная ткань тента. Сквозь щель между полотнищами проникал утренний свет — густой, золотой, ещё мягкий. Он ложился на пледы длинными полосами и подсвечивал крошечные пушинки, плававшие в воздухе.
За тентом шумела вода.
Щёлкали птицы.
Где-то далеко перекликались драконы.
А совсем близко потрескивали угли.
И пахло…
Теа прикрыла глаза и глубоко вдохнула.
Дымом.
Розмарином или чем-то очень похожим на розмарин.
Поджаренным хлебом.
Горячим мясом.
Кофе.
Она резко села.
— Кофе?!
Снаружи раздался мужской смех.
Теа выбралась из-под покрывала, нащупала ногами брюки и почти одновременно поняла две вещи.
Первая: она спала в футболке.
Вторая: Каэль, судя по всему, не спал вообще.
Это уже не понравилось.
Она натянула брюки, пригладила волосы ладонями, посмотрела на своё отражение в тёмном экране разряженного телефона и сразу отвернулась.
— Очень натурально, — сказала она отражению. — Почти первобытная богиня.
Отражение выглядело как женщина тридцати восьми лет, которая спала в лесу, умывалась вчера в реке, расчесалась пальцами и теперь была готова убить любого, кто произнесёт слово «свежесть».
Теа вышла наружу.
И остановилась.
Остров утром был другим.
После ночной синевы, костров и мерцающих насекомых он будто заново проявился в красках.
Река сияла голубовато-зелёным стеклом. Водопад рассыпался на солнце серебряной пылью. Огромные папоротники свешивались над водой, на их листьях висели тяжёлые прозрачные капли. Между деревьями плыли тонкие клочья тумана, а там, где их прорезало солнце, воздух казался золотым.
Возле самого берега стояли три крошечных оленя.
Один был не выше Теиного колена.
Он жевал траву.
Поднял голову.
Посмотрел на женщину большими тёмными глазами.
— Доброе утро.
Олень продолжил жевать.
— Вот и поговорили.
На широкой плоской плите возле костра лежали горячие лепёшки.
Рядом стояла корзина с ярко-жёлтыми фруктами.
На решётке шипели тонкие ломтики мяса.
А над небольшим металлическим чайником поднимался пар.
Каэль сидел на корточках возле огня.
Сегодня он был без куртки.
На нём осталась тёмная футболка с короткими рукавами и старые чёрные брюки. Волосы он собрал в низкий хвост, но несколько прядей всё равно выбились и падали на лицо.