Случайно.

Или не совсем.

Той самой таблички Aelmaris, которую когда-то превратили в скамью.

Она постарела.

Дерево потемнело.

По краям вырос мох.

Старая рекламная надпись почти стёрлась.

Мир, которого никогда не существовало.

Теа провела пальцами по буквам.

Мэйра села рядом.

Каэль и Орин остались стоять.

— Помнишь? — спросила Мэйра.

— Что?

— Капсулу.

Теа застонала.

— Не напоминай.

— Ты сказала, что если эльфы окажутся такими красивыми, как в рекламе, ты потребуешь возврат денег за моральный ущерб.

Каэль поднял бровь.

— Ты это говорила?

— Нет.

— Говорила.

— Мэйра.

Орин улыбнулся.

— И?

Мэйра посмотрела на Каэля.

— Возврат не потребовала.

Теа толкнула её.

— Предательница.

Каэль сел рядом.

— А что ты подумала, когда впервые меня увидела?

Теа задумалась.

— Правду?

— Да.

— Что ты очень красивый.

Он улыбнулся.

— И всё?

— И что тебя хочется поставить в музей.

Каэль перестал улыбаться.

Орин рассмеялся.

Мэйра закрыла лицо.

— Теа!

— Он спросил.

Каэль медленно произнёс:

— В музей.

— Как произведение искусства.

— Лучше не стало.

— Потом стало.

— Когда?

Она посмотрела на него.

— Когда ты начал спорить.

Каэль моргнул.

— Что?

— Красивых много.

Орин сказал:

— Спасибо.

Теа махнула рукой.

— Ты тоже.

Мэйра засмеялась.

Теа продолжила:

— А вот мужчина, который способен довести меня до желания столкнуть его с утёса и через пять минут заставить полезть за ним, если он действительно упадёт…

Она пожала плечами.

— Это уже редкость.

Каэль смотрел на неё.

— Очень романтично.

— Я старалась.

Мэйра посмотрела на Орина.

— А я тебя сначала боялась.

Он не улыбнулся.

— Знаю.

— Потом злилась.

— Тоже знаю.

— Потом ты стал раздражать.

— Это до сих пор.

— Да.

Она взяла его за руку.

— А потом оказалось, что рядом с тобой мне не нужно быть удобной.

Орин сжал её пальцы.

Мэйра улыбнулась.

— Вот тогда всё и пропало.

Теа вздохнула.

— Ну почему у тебя получилось красиво?

— Потому что я думаю прежде, чем говорить.

— Скучная.

— Зато романтичная.

— Иногда.

Они сидели ещё долго.

Перед ними лежал Вейрин.

Огни домов среди деревьев.

Мостики.

Река.

Медицинский центр.

Крыши.

Дальше темнел лес.

За ним — Лиоран.

В другой стороне — горы Маэр-Дора.

Над южными каньонами кружили драконы.

Где-то работал парк.

Не клетка.

Не лаборатория.

Не выставка.

Место встречи.

Люди приезжали сюда смотреть.

А уезжали, если всё получалось правильно, немного менее уверенными в том, что человек имеет право владеть всем, чему способен дать название.

---

На следующий день Теа обнаружила возле входа новую табличку.

Она остановилась.

Прочла.

Закрыла глаза.

— РОАН!

Он выглянул из окна административного здания.

— Что?

— ИДИ СЮДА!

— Зачем?

— ТЫ ЗНАЕШЬ!

Мэйра подошла.