Я вытащил нож и собрал волосы в плотный хвост. Раз уж неведомым силам хочется видеть меня другим, не смею им мешать. Здравый смысл показательно держал на видном месте случай на арене. Следует избавиться от всего, что может сыграть против меня.
Над радиоактивными холмами медленно разгорался закат. Сначала я было подумал, что грядет очередной внеплановый Всплеск, но это всего лишь рыжее солнце пробивалось из-за туч, подсвечивая их малиновыми бликами.
– Красиво, да? – Я вздрогнул, не услышав шагов майора. Ну хоть от неожиданности не резанул себе ухо. Мои парикмахерские навыки оставляли желать лучшего.
– Вполне. Но по ту сторону бывало и лучше.
– Я тебе так-то не компанию составлять пришел. Есть дело.
– Самое подходящее место ты выбрал, майор, – оскалился я. – Спасибо, что хоть не без штанов застал.
– Завались, – оборвал Сокол и протянул мне КПК. – Пользуешься в рейде только им. Позывной – «Шух». Сталкер-нейтрал. «Бирна» – это товарищ старлей. Тоже одиночка. А я – это я. Мужики на одиночек могут и не среагировать. И твой… За каким лешим тебе два КПК?
– За надом, – буркнул я, спрятав в карман забытую на столе нелегальную машинку. Надеюсь, старлей не успела ее взломать и покопаться. В конце концов, и я имею право на личные тайны в этом безумном мире.
– Вопросов не имею. Заканчивай, что хотел, – и бегом в столовую. Потом – мыльно-рыльные процедуры и отбой. Нам предстоит долгая дорога.
Глава 8
Горячее дыхание обожгло прикосновением шею. Вымотанный организм категорически отказывался просыпаться. Кто-то вцепился в плечо и легонько тряхнул.
– Шух… Шух, чтоб тебя, просыпайся! – прошептала Екатерина.
Темноту казармы едва освещала маленькая лампочка в конце коридора. Я поднялся и протер глаза. Екатерина в полном снаряжении нетерпеливо барабанила пальцами по матрасу.
– Пора выдвигаться. – Лейтенант вопросительно посмотрела на меня: – Слушай, как тебе это удается? Что бы ни происходило, вырубаешься, как убитый…
– Само получается, – пожал я плечами. – Я что-то пропустил?
– Хах… еще как. – Катя подхватила мой рюкзак и потянула за собой. – Тут высший командный состав «Возмездия» чуть друг друга не погрыз. Хорошо, до мордобоя не дошло.
– Это они так из-за Организации? – напрягся я, едва не выдав тайну услышанного разговора.
– Можно и так сказать, ибо без них не обошлось. Тут как-то случайно выяснилось, что Толя и его приспешники планируют использовать «Возмездие» совсем не в тех целях, в каких обещали. Кажется, добрососедским отношениям хана.
– Угу… Случайно, – ухмыльнулся я, отгоняя остатки сонливости. – На кой тогда вообще было их создавать, если все друг на друга болт кладут?