— Сеньор, сеньорита, ваши имена.

Он был сама любезность, но сквозь эту любезность я видел готовность вышвырнуть нас отсюда, словно бродячих собак. Он не узнал нас, а значит мы те, кто хочет незаконно проникнуть на светскую тусовку, не имея на это морального права. Как потом объяснила Бэль, так постоянно случается — каждый раз журналисты и другие пытаются это сделать, только успевай вышвыривать. Папарацци, бизнесмены, просители, которым нужно поймать определенного человека, к которому в обычной жизни на прием не попадут, и так далее. На мероприятиях такого масштаба охрана бдит в два раза сильнее, чем положено, но всё равно каждый раз кто-нибудь мимо них да проскочет.

— У нас пригласительные. — Бэль протянула ему две пластиковые карточки, тиснёные золотом, на которых что-то было изображено. Секьюрити внимательно осмотрел их, и так, и эдак, подумал, затем скривился и с выражением превосходства вернул их назад.

— Сожалею, сеньорита. Я не могу пропустить вас.

Бэль опешила. Такого поворота событий она не ожидала.

— То есть как, не можешь? Ты читать разучился? Это пригласительные!

— Повторяю, я сожалею, сеньорита! — улыбнулся он и бросил на меня такой презрительный взгляд… Будто он — наследник имперской короны, а я — уличный попрошайка. При том, что он — всего лишь халдей, обслуживающий мероприятие.

Сказать, что у Бэль отвисла челюсть — ничего не сказать. Она пару раз пыталась что-то произнести, но не вышло. Наконец, собралась с мыслями.

— То есть как это, сожалеешь? Перед тобой пригласительные, придурок! Пригласительные на данное мероприятие!

— Сеньорита, — охранник деланно вздохнул, словно намекая, что мы отвлекаем важного человека от важной работы глупыми домоганиями, — назовите имя человека из списка приглашённых, который может за вас поручиться. Я не вправе впустить вас только на основании этих бумажек.

Кажется, для моей аристократки это был удар. Она вспыхнула и молча потащила меня в сторону.

— Щас я ему устрою «поручиться»! Придурок! Сукин сын! Да я его…

— Кажется, когда тебя не узнают, это не всегда хорошо, — заметил я и не зло рассмеялся. Бэль хохотнула тоже и начала успокаиваться.

— Действительно, в таком глупом положении я ещё не оказывалась. Спасибо, что показал, каково это быть, когда тебя не знают, — вырвалось у неё. — Сама бы не додумалась так поэкспериментировать. Подожди, ладно?

Она отошла в сторону метров на двадцать, и принялась с кем-то разговаривать вполоборота ко мне, чтобы я не слышал и не мог прочесть по губам.

<i>«Вот так-так! Ты ещё не попал на мероприятие, Шимановский, а уже устроил девушке приключения. Это ведь из-за тебя, из-за твоего вида вас не пустили. Пригласительные? Их можно купить, украсть, сделать копии (ну, не знаю, может и можно), но на бал попадают всё равно лишь те, кому положено, а не все подряд. Эти пригласительные были неименные, потому охранник заупрямился.</i>