Пока никаких признаков живых людей им не повстречалось. От старого мира остались трактора, комбайны, прицепные устройства. Некоторые стащенные в овраги потоками весенней влаги. Там их ожидала скорая участь раствориться в земле, похоронив свидетельства существования развитой цивилизации. Жутковато выглядели опоры высоковольтных линий электропередач. Ржавые, местами покосившиеся на одну сторону, местами упавшие на землю. Илья собрал моток алюминиевой проволоки и повесил его на рюкзак, сам не зная для чего.
ЛЭП оказались идеальным проводником в мире без ориентиров. Они вели к одной из электростанций, расположенной на берегу Волги. По ним и направились. К вечеру идеальное путешествие нарушила приближающаяся гроза. Илья с Дашей предусмотрели ее, тем более что грозы случались неестественно часто для этих мест. Поставили самодельную палатку в стороне от металлических опор и низин. Как оказалось, не зря. Несколько молний ударили в опоры поблизости, вызвав яркие фейерверки разрядов. Конус столба, принявшего на себя разряд молнии, светился раскаленным металлом еще несколько минут.
Дождь оказался не таким страшным, как гроза. Начался с ливня, но не продержался и трех минут, перейдя на моросящий режим. Быстро утих, оставив после себя сильный запах озона и сырости. Илья с Дашей уснули и проспали до утра, встав сильно после восхода солнца. День обещал быть ясным и теплым. Сухой ветер дул с востока. Даша быстро приготовила завтрак, они перекусили и отправились дальше.
Удивительно, но здесь чаще встречались деревья, сохранившие стволы, как будто температура пекла была ниже. К слову сказать, это было свойственно только оврагам. На ровной местности стволы торчали обгорелыми пнями, как и везде. Кажущаяся безлюдность привела к беспечности. Илья потерял осторожность, и смело поднявшись на очередной невысокий холм, нос к носу столкнулись с троицей мужчин, ковыряющихся в недрах двигателя гусеничного трактора. От неожиданности замерли обе стороны.
Глава 17
Глава 17
Петр сразу понял, о чем с ними будут разговаривать, когда увидел внутренние разрушения шахты и коридоров, мимо которых они спускались на трясущемся в судорогах лифте. Землетрясение разрушило некоторые ответвления. Техника и десятки людей разбирали завалы, ставили подпорки и заделывали протечки водоносных слоев в стенах.
Лифт опустился на десять этажей вниз. На нижнем уровне все было немного иначе, чем в тоннелях, мимо которых проехали транзитом. Потолки выше, расстояние между стенами шире, по помещениям гулял сквозняк, явно искусственного происхождения. Майор вышел из лифта первым и придержал перед Мариной дверь.