Прибежала Даша с тросом и две женщины. Они были очень кстати, потому что нормального упора здесь не было. Максим обернул трос вокруг себя, а свободный конец бросил вниз.
— Аркадий, обвяжите себя вокруг поясницы и ждите команду.
— Ага. — Аркадий Семенович трясущимися руками, боясь пошевелиться лишний раз, обмотал себя.
Илья встал первым, за ним Даша и женщины.
— Тянем по команде на счет. Не отпускаем трос ни в коем случае, иначе уроним и Аркадия и Максима. Начали, и-и-и раз…
Как только начался процесс подъема, из пропасти донеслись испуганные вопли Аркадия. Ему стало страшно. Слабые руки быстро устали, а страх не позволял действовать адекватно, чтобы помогать поднимающим собственными действиями. Аркадия вытянули до груди. Илья отпустил трос и помог ему выбраться за руки.
Утренняя зарядка взбодрила коллектив и согрела. Аркадий, успокоившись, решил, что теперь можно выставить себя в ином свете, более героическом.
— Я же всегда отличался смелым нравом. Чуть где какая ситуация, я тут как тут. И во дворе, если надо, мог заступиться, и на работе никогда в подхалимах не ходил.
— А что же так вопили, когда вас из ямы начали тянуть? — Со смехом поинтересовалась Оксана.
— Не вопил, а кричал на определенной частоте, чтобы мобилизоваться. Помогал ребятам. Знаете, у йогов есть такая мантра «ом». Но тут была нужна другая. — Без тени юмора произнес Аркадий. — Мантра «а-а».
Максим переглянулся с Ильей, взглядом выразив свое мнение о героизме Аркадия. Он был из числа тех мужчин, которые любили похвастаться перед женщинами, но в мужской компании предпочитали молчать, потому что было ясно, чего стоило их хвастовство.
Отряд собрался и отправился дальше, идя вдоль разлома. С каждым километром им все отчетливее становился слышен гром, похожий на взрывы или грозу. Из-за дрожи земли больше подходил первый вариант. Колкий сухой снег, идущий сплошной стеной, не позволял увидеть причину грохота, и потому хотелось верить, что источник грома находится еще далеко и не представляет опасности.
Глава 10
Глава 10
Ночью, в смену на часах, Илье послышался звук выстрела. Он мог спутать его с активностью вулкана, но интуиция все равно напряглась. Эту ночь можно было назвать светлой. Снег то начинался, то прекращался. Ветер в здешних краях резко менял направление, манипулируя погодой. С того дня, как Земля изменилась, ночи стали очень мрачными, непроглядными и в метре. Даже когда на небе появлялись звезды, их свет, рассеянный постоянной дымкой, почти не достигал поверхности.
Но сегодняшняя ночь была другой. Алое зарево активного вулкана, отраженное от низких облаков, падало на свежий снег, наполняя мир оттенками красного. Это походило на окрестности ада, и звуки извержения усиливали мистический эффект. А был еще темный хвост дыма, рассеивающий по белому снегу вулканический пепел. И когда ветер поворачивал его в сторону спящей группы, в воздухе появлялся тот самый сероводородный аромат предбанника ада.