— А если это мародеры или бандиты?

В такой момент сложно было принять правильное решение. Страх в первую очередь управлял выбором, доминируя над логикой и расчетливостью.

— Я разбужу. — Илья направился к палатке, где спал Рашид с женой. — Рашид, Рашид. — Позвал он негромко.

— А? Чего? — Раздался изнутри сонный голос.

— На реке моторная лодка с прожектором. Не знаю, что делать. — Честно признался Илья.

Палатка затряслась, и через мгновение из нее показался Рашид. Он посмотрел в сторону реки. Моторка приближалась, но двигалась не к берегу, а параллельно ему. Время для принятия решения быстро заканчивалось.

— А, была, не была. — Рашид вынул из палатки свое ружье, отсоединил магазин и зарядил одиночным патроном, вставив его сразу в патронник.

Поднял вверх и выстрелил. Пуля оказалась трассирующей. В небо взмыл светящийся шарик. Свет с лодки заметался по берегу, а обороты двигателя упали. Сигнал заметили.

— Не видят. — Решил Илья. — Надо идти ближе к воде.

Они втроем добежали до берега и принялись махать руками. Знали, что цена ошибки будет слишком высокой, но боялись, что единственный шанс оказаться среди нормальных людей они упустят. Луч прожектора пробежался по ним, затем вернулся. Лодка изменила курс и направилась к берегу. Илья повесил автомат на плечо, но держал его за цевье, чтобы мгновенно выхватить и пустить в дело в случае опасности.

— Встань за мной. — Попросил он Дашу.

Она поняла, что Илья хочет ее защитить и послушалась. Лодка подошла вплотную к берегу. Яркий свет мешал разглядеть находящихся в ней людей. Илья прикрыл глаза ладонями и старался рассмотреть визитеров через щели в пальцах. Мотор заглох.

— На всякий случай мужики, оружием не машем. Мы пуганые ребята, можем неправильно понять. — Раздался из лодки мужской голос. — Чего сигналили?

— Мы… короче, мы ищем к кому пристать. — Ответил Рашид. — Хотим присоединиться в большой общине.

Ответ он выдал экспромтом.

— А что умеете? — Спросил голос.

— У нас есть врач, инженер, автомеханик. — Ответил Рашид.

— А сколько вас?

— Семеро. Четыре мужика и три женщины. — Илья тоже решил подать голос.

Луч прожектора метнулся поверх голов и нащупал палатки, рядом с которыми стояли остальные члены команды, позволяя убедиться в правдивости ответов.

— Вид у вас вполне приличный. Откуда шли и чем питались?

Вначале свою историю рассказал Рашид, потом Илья. Люди в лодке никоим образом не давали понять, какое впечатление произвели на них истории.

— А вы сами-то кто? — Спросила Даша. — Чем живете, откуда бензин, лодка?

— Во, дама дала понять, что она тут мозг. — Раздался из лодки веселый голос. — У нас временная база на острове неподалеку. А вообще мы из Энгельса.