К сожалению, ничего такого же сопоставимого по качеству с книгой Карри-Закарри в библиотеке главного мага Заставы не обнаружилось. Что лишь подтверждало уникальность этого труда о природе трансформации энергий и его неординарность. Всё-таки не зря Стродар пялился на книжку с таким подозрением. Интересно, прочитал ли он её после того, как я ушёл? Не для того ли её там оставил Лавлиен, чтобы хоть таким образом вызвать жгучий интерес у своего одарённого, но ленивого ученика? Ведь тому пора было переходить на новый уровень, и скорее всего, книги и знания для этого потребуются тоже другого порядка, нежели те, что маг разместил на полках в общей библиотеке, к которой имели доступ все его ученики.

Как бы то ни было, я прочитал ещё несколько изысканий на различные темы, показавшиеся мне полезными. В том числе и тот толстенный том, посвящённый «Основам безынициативного использования силы». Сотни страниц и десятки тысяч слов, которые, по сути, сводились к дюжине важных тезисов, добраться до которых можно было, только лишь осилив весь текст. За непонятным названием скрывалась возможность пассивной подпитки различных заклинаний, начиная от щитов, которые сильные маги не снимали с себя даже во сне, и заканчивая некоторыми заклинаниями аспекта жизни или контроля, которые в противном случае потребовали бы длительной концентрации внимания. Это было что-то сродни протоколам, которые маг мог наложить на цель или себя самого, заранее задавая параметры расходования силы источника: интенсивность и время. В моём арсенале тоже была одна такая техника — «прилив», который будучи запущенным один раз, продолжал действовать, пока я его не отменял или пока он не сожрёт весь мой запас. И новые знания помогли мне его оптимизировать, немного сократив расход энергии.

В общем, брал ото всюду понемногу, но совокупно с большой пользой.

Но не толькоя́сражался со временем, пытаясь успеть освоить как можно больше до начала выполнения очередного контракта. Не меньше меня страдал и корпел над собой наш юный новичок, ежедневно получавший нагрузку от своего наставника на крохотном импровизированном полигоне. А ведь по вечерам он ещё принимал пациентов. Сивый же, вошедший в роль тренера, гонял не только Зефа, но и всю остальную братию, никому не давая спуску. От того все даже с некоторым воодушевлением восприняли новость о новом деле, пусть даже пока без уточнений, чем конкретно им придётся заниматься. Главное, что все знали — во время контракта тренировок не будет. Они даже тёплым словом вдруг начали вспоминать, казалось бы, не менее требовательного Дунвеста, который теперь, по прошествии определённого времени, вдруг начал им казаться милосердным и справедливым. Такое случается нередко, когда что-то из прошлого вдруг романтизируется, теряя в памяти изрядную долю плохого и неприятного.