Наоки предпочитала не доходить до опасной черты.

Вытащив из тайника две оцинкованных металлических канистры на двадцать литров и лейку, Наоки занялась делом. Лейка у нее была комплектная, вставляющаяся носиком в горловину. Спасибо продавцу — подсказал, как будет лучше в дальней поездке.

Заправляя тачку, Наоки обливалась липким потом и ненавидела весь мир. Есть не хотелось, но девушка запихнула в себя полпачки крекеров и горсть кураги, запив всё это холодной водой. Ей казалось, что руки постоянно пахнут бензином, влажные салфетки до конца не вывели этот запах.

Солнце ярилось, затапливая жарой всё вокруг. Корпус машины настолько раскалился, что на нем вполне можно было пожарить яичницу. Спать в таких условиях было невозможно.

Гребаная пустыня.

Наоки не доводилось проводить спецоперации в настолько суровой местности. Даже русские морозы и снежные заносы казались ей более благоприятными. За боротом, если верить термометру, тридцать семь градусов. На небе — ни облачка. Думать и тренироваться не хотелось, самочувствие всё еще не радовало.

Последующие четыре часа она провела за баранкой. Чтобы не сморило сном от усталости и однообразия, пришлось допить из термоса остатки кофе. С трассы Наоки съехала и покатила по земле, нарастив скорость до пятидесяти километров. Дорогу она держала по левую руку в качестве ориентира.

Работающий кондиционер привел девушку в чувство. Чтобы развлечься, Наоки ловила FM-радиостанции Столпа, вещающие на эспере, через спутниковые ретрансляторы, благо встроенный приемник позволял это делать. А вот навигация на вражеской территории упорно не фурычила — возможно, сигналы глушились хитрой магией основателей. По неведомым причинам оборотни усложняли чужакам ориентацию на своих землях. Не исключали возможность грядущей войны?

В полшестого удалось отыскать укрытие в виде бесхозной автомойки, прилепившейся к зданию бывшего СТО. Обычно такие боксы покрываются листами металлочерепицы, но неизвестные хозяева растянули на двухметровых арматурных штырях пятнистый тент. Сейчас, когда рассвирепевшее светило скатывалось в закат, полотнище начал трепать легкий ветерок.

Наоки загнала джип в просторный бокс и улыбнулась.

Долгожданная тень.

Здесь можно поспать до часа послезакатья, а потом развести костер и приготовить себе горячей еды. Автомойка располагалась вдалеке от зверопоселений, а охотиться в пустыне было не на кого. Если под покровом тьмы вывести «Мерседес» из бокса и разложить огонь под брезентом, можно рассчитывать на маскировку, близкую к идеальной. Да, а машину она поставит у входа, загородившись от любопытных глаз с четвертой стороны. Неплохое решение.