— Я устал играть в эти игры. У меня предписание от Вика Манлия на полное содействие… — Хенрик достал пропуск и сунул его в лицо стражнику.

— Писульку свою убери! — стражник грубо одёрнул его. — От Вика Манлия?! Ха! А че не от самого императора Константина? Иди отсюда!

Стражник скрылся он за первым рядом домов жилого квартала. Хенрик устало побрёл к лестнице и сел на одну из ступенек.

«Может, я и правда дурак…»

***

Глухой стук эхом прокатился по коридору.

— Да! — послышалось из кабинета. Дверь открылась.

— Заходи, Альберт. — Вик, не отрываясь от документов, приказал: — Докладывай.

— Господин, возникли… некоторые… заминки, но в целом всё как вы и говорили, — начал щебетать Альберт.

— Подробнее.

— Он начал… с этой… бабы — торговки. Покопался на её старом месте. Потом пошёл по следу. Пришёл к лавке какого-то болвана… Вскоре вышел. Зачем-то оставил его… Пришлось подчищать… — Вик отложил перо и, прищурившись, начал смотреть на Альберта. Тот заметно занервничал.

— В общем… торговка эта давно уже не в городе. И даже не в империи… Боязливая стерва… В Лидсе залегла.

— С ней позже разберёмся. Что с Хенриком? — перебил его Вик.

— Начал как-то странно себя вести… Остановился резко посреди дороги… стоял… потом так же резко пошёл. Отвлекся на этих… шутов базарных. Девчонку какую-то изловил. Что-то дал ей… Мы потом выяснили… Серебро ей сунул зачем-то… Дошел наконец до цели… Как его — Жихизмунд М. Канцелярский. И…

— Зигизмунд… Дальше что?

— И… и… Он уже был мёртв…

Вик обвёл глазами стоящего Альберта. На секунду закрыл глаза, сделав глубокий вдох. В одно мгновение кабинет накрыла такая духота, что Альберт стал задыхаться. Он стоял как столб, то ли боясь пошевелиться, то ли не мог. Жара становилась всё более невыносимой. Дышать было нечем. Ещё несколько секунд — и Альберт упадёт. Вик открыл глаза, и Альберта как будто отпустили из острых тисков.

— Ничего. Это неважно. Главное, что цель устранена, — задумчиво произнёс Вик.

— Тело уже везут в крепость, господин. Пригласили лучшего проскриптора города. Он установит яд, время убийства… Мы думаем, что это убийство. Не думаю, что кто-то из наших… Первичные признаки указывают… на бытовуху…

— Сомнения… сомнения уйдут. Моё посвящение много лет назад тоже нельзя было назвать гладким. Хотя… Меня посвящали в Иверии. Лично первый иерарх Двадцати Одного. Тогда я ещё не знал, как далеко они отошли от истинной веры… — почти шепотом проговорил Вик.

— Да… Он провёл некоторое время в мастерской… Постоянно к нему кто-то поднимался… Вроде всё без проблем. Уже в конце он как ошпаренный выбежал, нашёл какого-то стражника. Начал ему какой-то бумагой тыкать… Ну, тот его и… Мы уже везём его на дознание… Потом он сел у мастерской. Сидел… сидел… и наконец отправился к последнему клиенту.