— Хорошо. Следите, чтобы он всё сделал. Он не должен провалить эту часть. Этот винтик очень мал, чтобы приставлять хоть сколь-нибудь значимую ценность сам по себе. Но без него механизм не закончит свой путь. Я ясно выражаюсь?

— Предельно, господин. Разрешите? К вам человек из Секретной коллегии…

— Пригласи.

Альберт вышел и через несколько секунд вошёл невысокий мужчина в круглых очках.

— Финн! Прошу. Присаживайся.

— Благодарю. — Он сел в кресло напротив рабочего стола.

— У меня последние новости из столицы. Война, которую хочет начать император, не так популярна, как он думает. Все принятые меры… Как сказать… Вызывают всё больше недовольств. Повышение налогов, силовые рекрутские наборы, реквизиция земель… Сословия начинают роптать. Высокие дома в столице начинают сомневаться. Они думают: в случае неудачи их головы первыми полетят. И на то есть основания… Кроме семей Бантии и Цезии, конечно. Они давно положили глаз на Тарту и прилегающие земли. В случае успеха они получат большую часть рудников… У нас нет информации, как к этому относится директория… Лучше нас об этом можете сказать вы…

— Возможно, у меня остались связи там… Но ты лучше меня знаешь, что эти старики упрямы, инертны и неповоротливы. Если мы проиграем войну, то они узнают об этом в лучшем случае только через год…

— Как бы то ни было… У нас сейчас есть прекрасная возможность начать работу в столице. Аккуратно и методично…

Вик встал из-за стола и подошёл к висящей картине. Он долго вглядывался в холодное очертание луны. Неподвижная до того момента, она начала трепетать.

— Она нам сегодня благоволит. Начинайте приготовления…

***

Третий и последний в списке. Олас. Первая наводка на Вика. Одежда. Шпионил за мной в Верхнем городе. Тайник. Продал меня. Привести приговор в исполнение с особой жестокостью.

Барабанный ритм болью отдаётся в висках. Ты в тяжёлых острых доспехах идёшь по пустынной тёмной улице. Каждый шаг оставляет на тебе кровавые следы, непрерывной линией следующей за тобой. Зелёное пламя адских жаровен загорается, как только ты с ними ровняешься. Я не один. Ты опоясан золотой нитью, оставляющей звёздные очертания подле тебя. Блуждающие тени собираются вокруг жаровен. Они хотят посмотреть. Они хотят прикоснуться. Они хотят стать частью — их нового царя, их нового бога. Золотые звёздные очертания начинают превращаться в страшных тварей. Метаморфозы превращают их в твоих прислужников — горгулий, торжественно несущих твои символы власти. Теней становится всё больше. Они начинают плакать. Кровь. Кровавые слёзы льются из чернеющих глазниц. Они пытаются поймать их руками. Всё тщетно. Я не сбавляю шаг. Слёзы льются сквозь землю, желая добраться до центра. Вдалеке начинает виднеться полумесяц. Зловещая улыбка. Ты уже его видел. Неведомая сила останавливает тебя и твоих послушников. Водная гладь впереди начинает пульсировать. Пена вздымается. В её очертаниях узнаётся… Монструозный город… Город Солнца. С его невозможными строениями.