Я настроился на возможные неприятности, но их не было. В руинах Ховрана стояла тишина. И со склонов никто не сигналил.

Паладина утащили самым первым. Этим занялась лично Дивия. Впечатляющее зрелище! Огромная махина паро-магического голема неспешно плыла над землёй, послушно, словно пёсик на поводке, следуя за хрупкой фигурой девушки.

Сильна! Понятно, как у моста пропало два МОИХ трофейных рыцаря.

Остальными трофеями занялись другие маги и «Фениксы». Постепенно у лагеря скапливалась целая гора подбитых мехов.

Ладно, не гора, никто не станет укладывать разбитые машины друг на друга. Паро-магических големов укладывали в три ряда, разделив по классам и по степени ремонтопригодности. То есть в первых двух рядах лежали рыцари и оруженосцы, которых можно восстановить. А последний ряд заняли машины, которые пойдут на запасные части.

* * *

Все кресла пилота, что рыцарей, что оруженосцев слегка напоминают трон. Но конструкция в центре кабины «Жреца» поражала своей монументальностью.

Да она выше меня!

А князь Нором слегка тщеславен. Я бы даже сказал, не слегка.

Устраиваться в пилотском кресле пришлось лёжа. Ремни затягивать не стал, всё равно «Жрец» не скоро встанет на ноги. Возможно, не встанет вовсе.

Кристалл активатор свободно вошел в пусковое гнездо. Никогда не понимал, почему оно у всех одинаковое, но так сложилось.

Набрать в грудь побольше воздуха. И-и-и… Начали!

Миг синхронизации прошел гладко.

Небо — синее, чистое.

А углы обзора у «Жреца» ничего так.

Расслабиться. Медленно выдохнуть. Прислушаться к ощущениям. Вроде бы нормально. Силы не тают. Не чувствую себя шаром, из которого стремительно выпускают воздух. Не идеал, но я думал, будет куда хуже.

Попробуем пошевелить манипуляторами…

«Жрец» откликнулся неохотно, словно инстинктивно понимал во мне чужака. Но вместе с тем правый манипулятор паладина согнулся и разогнулся. Четыре толстых пальца сжались в кулак и разжались. Затем каждый из четырех пальцев согнулся по отдельности и разогнулся.

Мелкая моторика слегка запаздывает. Но чего я ожидал?

Левая рука…

Задержка стала ещё больше. Но движения плавные, а не рваные, как это бывает у новичков, влезших в «костюм» не по размеру. Наводит на некоторые весьма приятные размышления.

Но хорошего помаленьку.

Разорвав синхронизацию, я вновь прислушался к своим ощущениям.

Усталость есть. Но это накопленная за бой усталость. Паладин не выкачал из меня все силы, как я этого опасался, готовый в любой момент прервать эксперимент.

Сердце забилось радостнее. Неужели свершилось! Как-то рано…

Нет, не будем торопиться. Требуется всё подтвердить, проверить и перепроверить. А затем вновь проверить и перепроверить. И так несколько раз.