— Опять сговорились. Отвлекли меня разговором, чтобы вырвать победу, — посетовал он, не столько с досадой, сколько с восхищением.
Кто-то не любит выигрывать? Но удовольствие не в победе — удовольствие в игре. А каждое поражение — это повод совершенствоваться. Становиться лучше.
— Война — это путь обмана, — довольно отозвалась Сетар, перемигнувшись с Ришьей. — Следовало внимательнее смотреть на доску, а не отвлекаться.
Ответить Ринор не успел. На дороге появился скачущий во весь опор всадник. Заметив стоянку големов, он отчаянно замахал руками, стараясь привлечь к себе внимание. И под угрожающие крики охраны направил своего коня прямо в центр импровизированного лагеря, к внушительной громадине паладина, скалой возвышавшегося над прочими оруженосцами и рыцарями.
Всадника Ринор к своему удивлению узнал. Легко запомнить человека, если он носит такое же имя. Ринор Шан был таким же молодым полковником с купленным званием, как недавно погибший от рук «неизвестных» убийц Адаман Гиер, но не таким бестолковым. Со временем из него мог получиться толк.
Но сейчас молодой офицер прибывал в состоянии близком к панике.
— Рыцари! Эданские рыцари! Эти, о которых предупреждали! — крикнул он, прорвавшись к паладину. — Атаковали нас прямо на марше!
— Сколько рыцарей? — подобрался князь, внезапный удар на север стал неожиданностью даже для него.
— Много! Баллей! Два! Не знаю, не видел.
— Значит, не больше двух-трёх копий, — вынес вердикт Ринор, прикинув силы дхивальцев у переправы. — Дерзко. Рискованно. Хотя и не лишено смысла, — задумчиво пробормотал он. — Что с лассом Голтаром Трагалом?
— Не знаю, — торопливо отозвался полковник. — Он вперед уехал. Далеко. Наверное, погиб, раз нас атаковали. Мой полк разбит. Разбежался. Я… — он замялся, понимая, как беспомощно и трусливо звучат его оправдания, — успел сбежать, чтобы предупредить остальных об опасности. Да, предупредить!
— У твоего полка не было ни единого шанса, — успокоил его Ринор, недовольно посмотрев на Ришью и Сетар. — Радуйтесь, красавицы, ваше желание сбылось. Пора выгулять «Жреца». Посмотрим, что там за Гарн Вельк.
Глава 7 Утраченные победы
Первая половина пути прошла через небольшую сандаловую рощу, выскочив на открытую местность, мы сразу же обнаружили свою цель — людей, лошадей… и копьё паро-магических големов.
Про него «Сахсар-1» ничего не говорил!
Хоть со мной и два копья, но в прямом столкновении превосходство не будет двукратным.
К счастью нас явно не ждут! Нельзя сказать, что передовой дозор Компании совсем уж беспечен. Полевой караул из двух оруженосцев они всё же выставили. Но остальные четыре машины, рыцари «ДК-3–2», застыли на месте, а настежь распахнутые люки говорят о том, что пилотов в них нет.