То, что мы оказались земляками, не помешало Девору Юдерну содрать с меня более чем щедрую плату за срочный заказ.
Глава 15 Странная болезнь
— До чего досовещались третий принц с советниками?
Словно почувствовав неладное, Бахал встретил меня перед постом латников, охранявших стоянку с тремя нашими оставшимися оруженосцами.
— Начну с плохих новостей, — вздохнул я, кивнув взявшим на караул латникам, — через два дня мы с наемниками должны вновь выступить к долине.
Бахал помрачнел, но возражать не стал.
— Расслабься, героически биться о защиту альвов не придется. Достаточно просто изобразить наступление. Уйдем от города на один-два дневных перехода, попадемся на глаза разведчикам. Думаю, этого будет достаточно, чтобы древолюбы закончили все свои дела и убрались в Великую топь. Его Императорское Величество отменил предыдущие условия, а с руинами древних альвы сами разберутся. Так что и причин лезть в долину больше не осталось, — пояснил я, мерно вышагивая по стоянке.
Три наших оруженосца, восемь новых и шесть рыцарей. С трудом, но все машины должны поместиться. Правда для ремонта придется искать другое место. В крайнем случае, можно попытаться снять один из домиков по соседству. Места для големов там немного, но оно есть.
— Странно, я думал, что принц обязательно захочет разделаться с древолюбами? — задумался Бахал.
— Не один ты. Но принц не дурак. И не хочет зря терять людей, — отозвался я. Хоть кого-то альвы научили себя уважать. И преувеличенно-бодрым тоном продолжил: — После совета и показанного письма у меня создалось стойкое ощущение, что он планирует в скором времени свалить из Степного Стража в империю. Оно и к лучшему! Меньше высокородных фольхов — меньше интриг.
— Это да, — согласился Бахал. — Но насчет нового похода… У нас осталось три оруженосца. Два из них нуждаются в ремонте, — напомнил он, кивнув в сторону «Лучника» и «Бунтаря». — И за два дня, даже если будут запасные части, мы их не восстановим.
— А теперь вторая хорошая новость — завтра нам передадут шесть рыцарей и восемь оруженосцев, — жадно улыбнулся я, все еще пребывая в магии этих чарующих цифр.
— Шесть и восемь?
— Да.
— Передадут? — насторожено уточнил наемник. — То есть, мы получим их даром?
— Точно так.
— Бесплатно? — он все еще не верил.
— Да!
— Ха, да что там тех древолюбов. Надо так надо! — резко повеселел Бахал, и озабочено поинтересовался: — А какие модели?
— Пока что не знаю. Но машины пойдут от северян, откровенного хлама там нет…
— Новые оруженосцы? Да еще и от северных домов? — подтянулась к нам возившаяся с «Арбалетчиком» Онилия. Следом за ней подошли и две оставшиеся змейки, так же ошивавшиеся на стоянке.