— Расслабься, солнышко, — говорю я ей.

— Как же тут расслабиться, — шепчет она, украдкой озираясь по сторонам. — Мне кажется, я тут одна простолюдинка, не считая слуг.

— Ты невеста дворянина и будущая графиня. Не считай себя простолюдинкой. Да и вообще, посмотри на этих куриц вокруг. Ты здесь самая красивая. Обрати внимание, как пялятся на тебя мужчины.

— Что, правда пялятся? — Светик ещё крепче прижимается ко мне. — Мамочки!..

— Господин Котов, если не ошибаюсь? — к нам подходит какой-то пожилой мужчина.

— Ярослав Алексеевич, — киваю я и протягиваю руку. — А это моя невеста, Светлана Витальевна.

Мужчина тоже представляется — оказывается, это тот самый купец, который помогает нам с Окуневым продавать жемчужные макры. Он галантно целует Свете ручку и восхищается её красотой.

— После объявления нового губернатора будет ужин, а затем танцы, — говорит купец. — Ярослав Алексеевич, вы не будете против, если я приглашу вашу невесту на танец?

— Прошу простить. Светлана танцует только со мной.

— Понимаю, — улыбается мужчина. — Нельзя отпускать такую красавицу далеко от себя. Всего хорошего, как-нибудь увидимся!

— До свидания! Вот видишь, — говорю Светочке. — Успокойся. Никто не воспринимает тебя здесь, как лишнюю.

— Теперь я только больше смущаюсь! — Света прикрывает глаза рукой. — На меня и правда все мужчины смотрят, и женщины тоже… Первые облизываются, а вторые удавить готовы.

— Привыкай, — улыбаюсь я. — Со мной тебе ещё не раз предстоит блистать на светских вечерах.

— Ладно, — Светочка глубоко вздыхает, расправляет плечи и на её лице появляется широкая улыбка. — Пусть смотрят. Если подумать, мне это даже нравится.

Проходит около часа, прежде чем наступает главная минута вечера. На сцене появляется князь Тигров — высокий, широкоплечий мужчина с коротко стрижеными волосами и военной выправкой. Он не настроен долго поддерживать интригу. Приветствует всех собравшихся, а потом объявляет:

— Новым губернатором Новокузнецкой губернии, моим наместником в городе объявляется барон Олег Окунев. Прошу прощения, теперь уже граф Окунев! Приказом его императорского величества Олегу Дмитриевичу пожалован титул. Поздравляю и прошу подняться на сцену.

Я и не сомневался, что так будет. Аплодирую вместе со всеми, поддаюсь воодушевлению и создаю печать Иллюминации. В воздухе мелькают разноцветные вспышки, под которые Олег взбирается на сцену и пожимает князю руку.

Следует благодарственная речь, затем ужин и танцы, описывать которые нет смысла. А потом мы отправляемся в поместье, чтобы отпраздновать победу в узком кругу.