Света откладывает поварёшку и скидывает фартук, а следом за ним и платье. Остаётся только в белом кружевном белье, и моя Невская башня тут же показывает, насколько я голоден.

И да, обалденный запах борща не имеет к утолению этого голода ни малейшего отношения.

— Раздевайся, — почти приказывает Света.

— Зачем?

— Я тебя хочу. Раздевайся, — говорит она и скидывает лифчик.

Не вопрос! Моя одежда летит на пол так быстро, что я сам удивляюсь. Впрочем, после серьёзной битвы всегда хочется женщину. А битва с наёмниками была весьма серьёзной.

Итак, вместо борща Светочка подаёт на стол саму себя. И я с удовольствием вкушаю это горячее, сочное блюдо.

Уже потом, когда всё заканчивается, мы собираем разбросанную мебель и садимся обедать, я спрашиваю:

— Так зачем ты отпустила слуг?

— Захотела приготовить тебе сама, — улыбается Светик. — Не нравится?

— Издеваешься? Борщ отменный, — говорю я, между фразами успевая закидывать в рот по две ложки. — Просто интересно. Ты же понимаешь, что когда станешь графиней, не к лицу будет готовить самой?

— А я стану графиней?

— Конечно. Ничего не поменялось. Наоборот, все шансы, что я получу титул очень скоро.

— То есть ты по-прежнему намерен взять меня замуж?

— Угум, — киваю я, продолжая поедать вкуснейший суп.

Светочка почему-то мрачнеет, без аппетита болтая ложкой в тарелке.

— Давай, колись, откуда сомнения? — спрашиваю я. — О чём вы вчера полночи говорили с баронессой?

— Да вот именно об этом, — признаётся Светочка. — Варвара Сергеевна убеждала, что такой человек, как ты, сможет одинаково сильно любить двух женщин… Или больше…

— Смогу, почему нет. Во всех смыслах, — улыбаюсь я. — Тогда в чём проблема?

— В том, что я безродная сирота и не могу быть первой женой, — тихо говорит Светик.

— Это тебе Варвара Сергеевна сказала?

— Ну… нет. Не совсем. Она только намекала.

— Не нравятся мне такие намёки, — откладываю ложку и беру ладошку Светы в свою. — Послушай. Конечно, Окуневы хотят, чтобы их дочь стала первой женой. Но юридически разницы нет — первая, вторая или двадцать четвёртая. А для меня ты всегда будешь первой и главной. Знаешь почему?

— Почему? — еле слышно спрашивает Светочка.

— Потому что Алиса не была со мной в одном приюте. Не отправилась со мной в неизвестность по собственному желанию. Не создавала уют в комнатке над недостроенным спортзалом. Нас с тобой очень много связывает. И я не предам эту связь из-за того, что у другой женщины есть родословная.

Светлана не отвечает. Слёзы молча катятся по мягким щекам.

— И вообще, мне плевать на родословную. Да, мне нравится Алиса, но если ты против — она никогда не станет моей женой.