— Возможно, диверсанты. Возможно, заговорщики, которые действуют в сговоре с врагами Империи. Но сейчас главное не это. Выяснением того, чьих это рук дело, можно заняться и потом. Насколько я понимаю, вы потерпели неудачу? — обратился Стефан к мэтру Парацельсу.

То развёл руками

— Как ни горько мне это признавать, но я бессилен.

— У вас есть какие-либо мысли, как помочь Принцессе? Может, у вас в Султанате, есть какие-то методы воздействия, раз вы уже сталкивались с подобным? — обратился Император к Стефану, не особо, впрочем, рассчитывая на положительный ответ.

— Лечения от подобной заразы не существует. Тем более что в данном случае использована кровь самого Короля Ночемира второго, существа почти божественного. Конфликт двух различных по своей природе магий неизбежно приведёт к полному разрушению энергетической матрицы и физического тела-носителя.

Но, возможно, что выход есть. Поскольку Принцесса уникальна и является вторичным носителям божественной сущности. Можно попытаться Использовать Источник.

— Я уже обращался к Источнику, но, похоже, что это бесполезно, — расстроенно вздохнул Император.

— Можно рискнуть и повторно пройти Ритуал Слияния, — пояснил Стефан. — При его прохождении, Источник полностью перестраивает тело носителя магии по своему образу и подобию. По сути, прежнее тело перестаёт существовать, распадаясь на частицы энергии, и собирается заново. Поскольку вблизи Источника и внутри него его магия почти всемогуща. Поэтому Источник уничтожит заразу и воссоздаст тело Принцессы очищенным от яда. Есть только одна проблема. Принцесса не может самостоятельно пройти должный Путь в сердцевину Источника. Кому-то придётся нести её на руках и проделать этот Путь вместе с ней, заново пройдя Ритуал Единения с Источником.

Слова были сказаны. Возможно, что предложение Стефана, было единственным шансом спасти Принцессу. Но проблема состояла в том, что риск для того, кто понесёт Принцессу и будет проходить Ритуал Единения повторно, был запредельным. И все присутствующие понимали, что если что-то пойдёт не так и Император погибнет, то Империя будет обречена. В этом случае Королевство Ночи захватит часть Провинций Империи, а оставшиеся территории заговорщики поделят между собой, ввергнув остатки Империи в бесконечные междоусобные войны.

Стефан тоже напряжённо размышлял. Он симпатизировал Принцессе Жазмин, по его прикидкам она приходилась ему двоюродной сестрой. Но Стефан никогда не руководствовался только чувствами, при принятии важных решений. Сейчас он скорее анализировал, насколько опасно будет пройти инициацию во второй раз.