Первое, что Стефан понял, это то, что теперь ему не нужны магические костыли в виде магических конструкций для воздействия магической энергией.

Искусство владения магией зависело от силы мага и его мастерства, и строилось на принципе от простого к сложному, а от сложного к совершенному.

Слабые и начинающие маги могли воздействовать на окружающую реальность сырой магией, то есть просто швыряться неоформленными сгустками энергии. Всё равно что швырять в противника рыхлый снег лопатой, который почти не оказывает воздействия при попадании в цель.

Более опытные и сильные маги использовали магические конструкции, с помощью которых формировали магическую энергию в определённую форму и уплотняя её. Все равно что слепить снежок, который уже может больно ударить при попадании в цель.

Чем больше энергии вкладывал маг, тем плотнее и сильнее получалось заклинание, точнее, формируемая им концентрированная энергия. Причём сырой магии можно было придавать разные формы, например, огонь, лёд, вода, воздух и прочие.

Для создания заклинаний использовались разные магические конструкции, руны, слова силы, магические формулы, магические чертежи.

Наиболее сильные маги использовали комбинаторику, сочетая в одном составном заклинании множество магических конструкций. То есть используя так называемые матрицы, простенькие на вид магические конструкции или руны, внутри которых свёрнутыми слоями были упакованы составные заклинания. Обычно разум сильного мага хранил в себе множество готовых матриц, которые он мог задействовать почти мгновенно.

Раньше и сам Стефан пользовался матричными формами, комбинируя их в различных соотношениях. Но теперь он понял, что перешёл на более высокий уровень, его разум теперь работал гораздо быстрее, и он инстинктивно чувствовал структуру магических потоков энергии и мог преобразовывать её в любые формы одной силой мысли, без промежуточных конструктов.

Ещё он осознал, почему Империю называют Империей Теней. Новые способности позволяли ему ощущать пространство не как единый монолит, а состоящим из нескольких слоёв реальности. При погружении на следующий слой реальности, мир вокруг менялся, он прекрасно видел, что происходит на верхнем слое, представляющем собой первооснову, но сам как бы выпадал из реальности и понимал, что для находящихся на верхнем слое, он исчезал из их восприятия, и они уже не могли на него воздействовать.

Наконец, кардинально изменилось магическое зрение, и Стефан стал видеть внутреннюю структуру вещества. Все материальные тела вокруг состояли из корпускул, неких частиц, в которых парадоксальным образом соединялись материя и энергия. Корпускулы взаимодействовали между собой, составляя сложные конструкции, в результате получалось то или иное материальное тело.