— Врасплох!

— Млять, — тихо ругнулся я и начал атаку.

Гибкие лозы вырвались из-под снега и надёжно спеленали трёх лежащих на тёплых шкурах бандитов. Барс рванул вперёд серой молнией и, прежде чем враг осознал, что на них нападают с тыла, сомкнул челюсти на шее четвёртого неудачника. Я же метнул ледяное копьё в пятого. Мужик с густой чёрной бородой успел обернуться и получил снаряд в грудь, которая оказалась пробита насквозь.

Минус пять, осталось четыре.

Один из которых тут же отправил в меня стрелу из подозрительно богатого лука. Но та лишь ткнулась острым наконечником в магический щит, а затем упала на снег. Ахилл, правда, это дело не оценил: сбил моего обидчика с ног, тут же вгрызаясь в его горло над белой шубой клыками. Минус ещё один. Остальные трое, видя быструю расправу и огромного зверя с окровавленной пастью, резко пересмотрели свои планы и попытались дать дёру. Ошибка, причём фатальная. Друиды, конечно, не снайперы, но бегать от нас по лесу — тоже неблагодарное занятие, есть все шансы умереть уставшими. Ещё одно ледяное копье сорвалось с моего посоха и ударило между лопаток первого спринтера. Готов. Следующего настиг зверь, сомкнувший челюсти под затылком жертвы. Пусть передаёт привет Аиду, если встретит. Ноги последнего оплели корни, и он упал плашмя на снег, можно было взять живым… Но моим побратимом слишком завладел азарт схватки, он прыгнул на новую жертву. С перекушенным позвоночником не живут. Фыркнув, я посмотрел на трёх пока ещё живых пленников корней. Ну, хоть так.

Ворона тем временем снова отправилась в полёт и меньше чем через минуту принесла новости. Конв со своими людьми тоже успешно справился, несмотря на рано поднявшуюся тревогу. Правда, трое его бойцов оказались ранены. Кивнув, я подошёл к своим клиентам, придушенным гибкими лозами, и проговорил:

— Пожить ещё хотите?

— Пошёл ты, — прохрипел самый старший из них, чью начавшую седеть бороду корень вдавил в шею.

— Неправильный ответ, — покачал я головой и без затей вырубил мужика ударом сапога по башке, а потом потрепал рукой холку подошедшего барса и продолжил: — С ужином для моего друга мы, кажется, определились. Вы тоже на корм или всё же в плен?

— В п-плен, — слегка заикнувшись, проговорил лежащий рядом молодой парень, не старше того, которого я зарезал в самом начале. Видимо, этот стрелял получше.

— В плен, — угрюмо повторил за ним ещё один мужик.

— Ну и славно, — кивнул я. — Как отпущу, оружие всё без резких движений скидываете на землю и несёте это мясо к дороге. Дёрнетесь? Тогда мясо — это вы.