В тревожном ожидании прошло ещё два часа, однако ничего по-прежнему не происходило. Изуродованные волки шастали где-то по окраинам деревни, я чувствовал их смрадный дух, в небе иногда раздавались хлопки перепончатых крыльев, но никаких попыток приблизиться. Рыцарь, уставший от неопределённости, проговорил:

— Чего они ждут?

— Не знаю, — честно признался я. — Возможно, выманивают. Возможно, некромант сейчас штудирует свою книгу заклинаний в поисках нужной страницы. А может, он решил, что потери слишком велики, но просто уйти не позволяет гордость.

— Давай всё-таки сходим на вылазку, — предложил он. — Тихо вылезем, ты дашь залп издали, а потом сразу под защиту стен, и посмотрим, что будет.

— Опасно. Но это затишье мне тоже не нравится, — проворчал я. — Ладно, но дальше двух десятков шагов от входа не делаем.

— Идёт, — кивнул он, захлопнув забрало шлема. — Мелкие, сидите тут с котом тихо.

— Кот за старшего, он охраняет вход, — усмехнулся я.

Ахилл только раздражённо фыркнул. Ему не нравилось оставаться позади, ещё меньше ему нравились противники, которых нежелательно рвать зубами. Конечно, я почти наверняка подлечу его после контакта слизистой рта с трупным ядом, но кто поручится, что ни одна их химер не накачена каким-то ядрёным составом специально? В таких делах без нужды лучше не рисковать.

Тихонько отворив одну из створок, мы вышли и двинулись вперёд. Рыцарь со щитом готовился принять на себя удар, я был готов шарахнуть из-за его спины. Незачарованные постройки в деревне благополучно выгорели, сейчас огонь только слегка подрагивал на их останках. Вдруг в отсвете пламени мелькнула сутулая фигура поделки некроманта, и с моего посоха умчался вперёд огненный шар, расплескавший её. Мы же, как и договаривались, бодро отступили назад, но едва успели развернуться, как увидели перед собой полупрозрачную девушку в лёгком платье, чьи босые ступни висели сантиметрах в десяти над землёй.

Я снова вскинул посох, бросая огненное заклятие, но незнакомка быстро скользнула вбок, пропуская его мимо, после чего открыла рот и пронзительно заорала. Я схватился за уши, чувствуя, как мой мозг плавится, ведь помимо вибрации воздуха в крике было полно магии. Но Винсент просто бросился вперёд и ударил наискось мечом, разделив призрачную фигуру на две неравные части. С секунду девка смотрела на него с удивлением, а потом растаяла в воздухе.

После этого мы наконец вбежали в конюшню и захлопнули за собой ворота. А я простонал:

— Ну твою ж мать, а!

— Ты цел? — поинтересовался рыцарь.

— Нет, но сейчас буду, — буркнул я, смотря на окровавленную ладонь, которую только что отнял от левого уха. — Млять, час от часу не легче.