— Надо бы пожрать да идти к кургану, — произнёс я. — В окрестностях волков для некрохимер, конечно, быть уже не должно, но тенденция мне не нравится. Каждую ночь дерьма становилось всё больше, и оно всё вонючее.

— Не поспоришь, — кивнул рыцарь.

— Спасибо, милорды, мы все… — наконец выскочил десятник из дома и начал нас благодарить, но тут же был прерван сыном графа.

— Да не надо. Поесть лучше сготовьте. И побыстрее!

— Сейчас всё будет, — поклонился местный вояка, метнувшийся обратно в дом.

А минут через пятнадцать мы наворачивали наваристую кашу с крупными кусками мяса. Ответственно заявляю: истребление нежити не всегда портит аппетит, иногда оно, наоборот, помогает его нагулять. Я даже вторую миску без остатка схомячил и посмотрел бы в сторону третьей, если бы не необходимость в скором времени устроить спринт к логову труполюба. Правда, быстро выдвинуться у нас не получилось, снаружи послышался стук копыт, а в открытое окно влетел филин, передав мне свои воспоминания. Птица справилась успешно, застав командира гарнизона крепости Жом в кабинете за какими-то бумагами. Крупный мужик с роскошными чёрными усами, сросшимися с бакенбардами, удивился, когда ему замолотили в окно, но всё-таки открыл ставню. А потом удивился ещё сильнее, когда филин вытянул лапу с пергаментом, перевязанным тесёмкой, но послание всё-таки взял. Правда, пока он его читал, пернатый проглот впорхнул внутрь и начал осваивать остатки командирского ужина на серебряной тарелке в углу рабочего стола. Хорошо хоть в бокал вина клювом не полез, чтоб налакаться. Друм же посмотрел на эту картину, перечитал послание и поднял гарнизон по тревоге. Пара гонцов тут же ускакала к более высокому начальству, часть бойцов осталась охранять замок, остальные выдвинулись в сторону неприятностей. Это, конечно, был риск, но, по-видимому, межевой рыцарь на службе Акани счёл его приемлемым. Или тоже мечтал о подвиге и месте получше приграничного гарнизона. Филин сопровождал колонну из пяти десятков бойцов, по привычке играя роль разведчика, но засад не встретил, и это хорошо. Не уверен, что вояки поняли бы его уханье. Однако от меня в благодарность он тут же получил солидную порцию мяса. А после этого мы вышли встречать гостей.

— Здравия желаю, ваша светлость, — ударил себя по груди кулаком Финор. Мы просто слегка поклонились, как равному.

— Приветствую, — гаркнул он. — Что, во имя Света, тут у вас творится⁈

Десятник быстро пересказал своему командиру ту же историю, что и нам, дополнив её событиями прошедшей ночи. Я как-то упустил из виду, что оставшиеся в доме старосты не слышали про зачарования домов на огнеупорность, так что все едва не поседели за ночь от страха. Огонь — страшный враг деревенских построек, а из щелей между ставнями творившееся вокруг казалось настоящим пламенным армагеддоном. Так что все ждали, что искры прилетят на крышу, та загорится и придётся идти наружу к нежити в добровольно-принудительном порядке. Но всё обошлось, а мы с Винсентом казались теми ещё машинами убийства.