— Именно так, — подтвердил Олег. — И не просто бродит, а вполне возможно, что сеет смерть. Не потому, что хочет, а исключительно по своей природе.

— Плохо дело, — покачал головой сотник. — По идее, она тогда массово нарушает Договор, и мы обязаны остановить ее. Но вряд ли кто-то сможет подтвердить ее преступления, а без доказательств мы не сможем ссылаться на соглашение Рюрика с Навью. Да что соглашение — вряд ли я смогу получить разрешение на подобную операцию. Либо не поверят и запретят, либо поверят и тоже запретят.

— А с каких пор тебе лично нужно чье-то дозволение? — почтарь поймал взгляд Хотена. — Если я прав, то дружина и не сможет тебе помочь, все равно судьба встречи будет решена в твоем с ней поединке. Сила князя, что ты призовешь, и сила Нави, что течет у нее в крови…

— А если я не смогу? — Хотен нахмурился. Было видно, насколько ему неприятно было задавать этот вопрос. Но, как честный воин, он просто не мог не подумать о последствиях.

— Значит, сможет кто-то другой, ты не последний воин князя, — Олег ответил абсолютно искренне. — Будет надо, он и сам придет, чтобы защитить свою власть. Вот только если до такого дойдет… Ты ведь понимаешь, что будет дальше?

— Понимаю, — Хотен продолжал хмуриться. — Князь не остановится. Чтобы сохранить лицо, ему придется ударить по землям Нави. И тогда уже Морана с Велесом не станут оставаться в стороне… После такого останется только один исход…

— Война, — тихо прошептала Настя, почему-то вспомнив Юдаса, который как раз этой самой войны так не хотел. Ну, как он сам говорил…

— Война, — твердым голосом повторил Олег, вспоминая лица брата и отца.

— Война… — вслед за ними попробовал это слово на вкус Хотен, вспоминая бесконечные стычки с кочевниками в степи, пограничные города, которые уже сотни лет не знают, что такое спать спокойно. Сотник вспомнил всех своих друзей, какими они были еще мальчишками, и их могилы, что он одну за другой копал во время каждого из своих походов, и продолжил уже гораздо более резко и зло. — Я не допущу этого! Так что хватит рассматривать меня, почтарь! Лучше рассказывай, что именно ты задумал!

— Мы с Настей собираемся выманить Мару сюда, в Оковицы, — Олег в двух словах рассказал о своем плане. — Свяжемся с ней, расскажем, что все узнали, потребуем плату за молчание…

— Ха! — тут же захлебнулся смешком Хотен, нарушив торжественность момента. — Я-то думал, что у тебя за хитрость в кармане — а все оказалось так просто! Шантажируем и ждем того, как все сильные мира сего обычно реагируют на шантаж — придут и попробуют убить того, кто посмел задеть их гордость.