— Вот ты и заговорила, — улыбнулся Владимирович.

Настя так даже невольно вздрогнула от того, как он это сказал. Как оказалось, потомок проклятого князя прекрасно знал, кто именно будет ждать его в Оковицах, и ни капли этого не боялся. То ли из-за того, что сам стал в последнее время сильнее, то ли потому что собрал вокруг себя действительно могущественных союзников. Вот только если Мара как будто и не интересовала его, почтаря он все еще пытался перетянуть на свою сторону.

— Последний Локов, — Владимирович словно растягивал каждую букву, произнося фамилию Олега. — Разве ты забыл, кто убийца твоей семьи? Неужели ты передумал мстить? Я в этом не уверен. Жажду крови того, кто причинил тебе боль, не утолить ничем, кроме этой самой крови. И я помогу тебе гарантированно ее пролить без риска для твоей, почтарь, жизни. Ты насладишься мучениями дочери богини, сможешь втоптать в грязь эту частичку Нави! И ничего тебе за это не будет, потому что настанет конец Договору!

Олег продолжал внимательно слушать Владимировича, пытаясь найти скрытый за его словами хитрый план. А вот Настя неожиданно поняла, что никакого плана нет… Каким-то образом бывший староста уже добился своего, так что теперь и Мара, и она, и даже Олег, с которым их враг вроде бы и разговаривает — все они лишь отработанный материал… Вот только чувство мести, которым жил Владимирович и все его предки, помогло ему увидеть в Олеге родственную душу, увидеть того, кто ради отмщения готов на все. Как и ее семья когда-то…

«А ведь это настоящий круговорот, который затягивает в себя все больше людей, — металась мысль в голове Насти. — Мой предок, Мал, мстил князю за поборы, Ольга потом уничтожила наш род, сводя счеты за убийство мужа. У Владимировича похожая история. Княжеский род отомстил его предку за попытку захвата власти, а он в свою очередь пытается взять реванш за ниспосланное наказание… Неужели все это будет продолжаться вечно?»

Девочка сжала кулаки, не зная, что же делать дальше, и никак не могла решиться посмотреть на Олега, невольно опасаясь того, как тот может ответить Владимировичу. Вот только следующим заговорил не он.

— Не ты заключал Договор, не тебе его и разрывать! — не выдержал Хотен, и воздух вокруг него словно бы загудел.

— Хотен, — тем временем кивнул сотнику бывший староста. — Ты тоже мог бы послужить мне, новому князю. Но ты слишком привязан к своему хозяину, верный пес!

Сотник дернулся было, но его вовремя схватила за руку Настя. Разумеется, ей было бы не удержать огромного дружинника, с виду почти богатыря, но тот, почувствовав на своей ладони ее теплые детские пальцы, быстро пришел в себя.