Сняв очки, отец велел мне подойти.

Слова легко слетали у меня с языка. Рассказав, как все происходит между мужем и мной, я мужественно сформулировала свою просьбу:

— Я бы хотела, отец, чтобы вы сказали моему мужу больше не бить меня по ночам и позволить мне спать.

— И почему он тебя бьет? — серьезно спросил он.

— Чтобы разбудить. Он считает, что уснуть раньше, чем будут удовлетворены его потребности, означает пренебречь супружеским долгом.

— Как ты осмеливаешься говорить отцу о сексуальных проблемах, которые переживаешь с мужем? Как низко ты пала!

Он размахнулся и изо всех сил ударил меня по лицу.

— Не рассчитывай, что я помешаю ему! Если я и вмешаюсь, то лишь для того, чтобы побудить его как следует заняться твоей дисциплиной! Вижу, что мне следовало бы строже воспитывать тебя, — продолжил он, попутно обзывая меня всякими словами.

* * *

Затем наступило время возвращаться во Францию. С тяжелым сердцем я уходила, ведя с собой дочерей и таща чемодан. Я покидала плохой сон, чтобы очутиться в кошмаре. Этому я не могла ни радоваться, ни огорчаться. Если бы у меня был выбор, я не взяла бы ни то ни другое. Я мечтала о новой жизни для себя и для детей в мире без проблем и угнетения. Но моя реальность очень сильно от него отличалась.

Пребывание в родительском доме позволило мне ясно понять: чтобы справиться с ситуацией, я могу рассчитывать только сама на себя. Никто из близких не станет меня поддерживать.

Теперь я должна была защищать своих дочерей от дискриминации, которой подвергаемся мы — мусульманские женщины. Я часто думала о будущем Норы и Мелиссы и мечтала, чтобы они смогли выйти замуж и жить с теми, кого сами выберут и полюбят…

* * *

Муж ожидал нас в аэропорту. Мне бы так хотелось убежать вместе с дочерями как можно дальше, исчезнуть навсегда! Взяв за руку Нору, Абдель наклонился ко мне и тихонько прошептал на ухо:

— Как мне тебя не хватало, дорогая! Сегодня вечером будет праздник!

Вот уж без чего я не скучала, так это без секса…

Уложив детей спать, я раскладывала вещи в нашей спальне, как вдруг заметила возле кровати испачканную гигиеническую прокладку. Обладая таким доказательством, я могла обвинить Абделя в измене. Отрицать очевидные факты он не мог, поэтому отреагировал агрессивно, запретив мне соваться в его дела, а затем в свою очередь набросился с обвинениями.

— Ты там явно встречалась с мужчиной! Уверен, это из-за него ты не захотела быть со мной сегодня вечером! Там уже насытилась, да? Расскажи, что вы делали с ним вместе! У кого из нас член больше, у него или у меня?