– Наоборот – отмечаю новую ступень в карьере, – я по-прежнему не смотрела на Хаммера, но чувствовала каждое движение мышц, напрягшихся под рукавами его куртки. – Полагаю, именно вас мне стоит поблагодарить за рекомендацию?

Он не ответил, тем самым подтверждая догадку. Меня взяли не из-за успешных тестов.

Разозлившись, я оставила купюру на стойке и развернулась к выходу. Гордый уход больше смахивал на побег, причем побег из клиники – меня вело как после двойной дозы успокоительного, но я все же смогла дойти до седана. Возле него собранность закончилась. Я выронила ключи и долго шарила под колесом, пытаясь подцепить брелок, а когда выпрямилась – Хаммер стоял рядом.

Согнанные со спины мурашки накрыли ее новой волной. Ну почему я так остро реагировала на каждое его появление?

– Я действительно поручился за тебя, Кейн, – он скрестил руки на груди, отгораживаясь от дальнейших расспросов, но это меня не остановило.

– И теперь сожалеете, сэр?

Как и обо всем, что было? И просто хотели убедиться, что отпустило?

Досада так и не обратилась в слова и повисла в воздухе. Молчание затягивалось, становясь все более неловким и удручающим, но как только я попыталась его прервать и шагнула к седану, Хаммер перехватил мою руку.

– Ты не сядешь за руль, – надавив на запястье, он отобрал ключи.

От секундного прикосновения сердце подскочило к горлу и стремительно рухнуло вниз.

– В твоем состоянии лучше не показываться на базе, – Хаммер не удержался от очередной нотации.

Прекрасно! Дальше наверняка последует упрек, что я позорю военную форму.

– Благодарю за заботу о моем имидже, сэр. Вызову такси и сниму номер в мотеле, – я демонстративно отвернулась.

Пусть даже не пытается вызвать чувство неполноценности – я это уже проходила и не дам на нем сыграть.

Но Хаммер избрал тактику, которую невозможно было проигнорировать:

– Главный подозреваемый – сын чиновника из министерства обороны. И в случае недостатка улик делу не дадут ход.

Мигом протрезвев, я изумленно уставилась на него. Неужели он готов подключить меня к расследованию с таким уровнем секретности?

Но зачем? Зачем – и главное кому – нужен начинающий профайлер, если подозреваемый уже выявлен?

Вопросы продолжали виться как рой назойливых мух.

Вместо пояснений Хаммер кивком указал на пассажирское сиденье. И, кажется, ухмыльнулся.

Черт! Он ведь знал, что я заинтересуюсь. Да и кто бы удержался?

Проклиная свое любопытство, я распахнула дверцу.

– В близкий круг входят проверенные люди, в основном, давние друзья и сослуживцы, – усевшись за руль, Хаммер завел мотор. – На период расследования ты будешь числиться в резерве,16 что существенно облегчит твою задачу – завести знакомство с его женой, присутствовать на семейных мероприятиях и оперативно сообщать обо всех незапланированных перемещениях.