Засыпая, я вспоминала события уходящего дня. И улыбалась, пока в памяти не всплыли обидные слова Джастина. Даже не зная, что я рядом, он говорил с неприязнью. Удивительно, что при всей его ненависти, в записках до сих пор не было ни единого требования. Да и сама фраза с упоминанием прошлого лета казалась странной – она относилась не ко мне, а к настоящей Маре. Неужели Джастин взвешивал каждое слово, чтобы ненароком себя не выдать? Или…
– Записки были не от него, – испугавшись собственного шепота, я зажала ладонью рот.
Возможно, я все это время подозревала не того.
Глава 6
Полночи я перебирала варианты, пока с сожалением не признала: никто не подходил на роль шантажиста лучше Джастина. Наверное это из-за усталости после марш-броска во мне проснулась излишняя подозрительность. Чтобы успокоиться, я пообещала себе присматриваться ко всем и, наконец, смогла уснуть.
На завтраке выяснилось, что вчера на базу не вернулись Тим с Гордоном. Поисковый отряд несколько часов колесил в зоне высадки, и лишь с рассветом обнаружил их бредущими по шоссе.
После разминки нас собрали возле бункера. Изначально планировалось, что сдача норматива пройдет на полосе препятствий, но полковник захотел посмотреть, как мы стреляем. Я видела, что он наблюдает за мной, и прицеливалась как можно идеальнее. После каждого выстрела от него следовал одобрительный кивок. Когда я закончила, полковник подошел ближе:
– Я ознакомился с результатами вашего теста, рекрут Кейн. Недурно.
Появившийся рядом Хаммер испортил похвалу:
– Теория ей не поможет.
– Она и в практике неплоха, – полковник указал в сторону мишеней.
Скрежет зубов Хаммера не был слышен только на другом конце галереи. Я сделала вид, что изучаю магазин.
– Свяжитесь со мной, когда закончится отборочный этап, – полковник легко тронул меня за плечо. – Обсудим ваши перспективы в армии.
– Благодарю вас, сэр.
Он двинулся дальше. Стараясь не смотреть на Хаммера, я проверила предохранитель и положила пистолет на стойку. Меня выдали дернувшиеся вверх уголки губ.
Хаммер подошел почти вплотную и протянул руку, забирая пистолет:
– Рано радуешься.
В умении испоганить настроение инструктору равных не было.
Через час мы поднялись из бункера. Норматив сдали все, даже Тим со скрипом уложился в нужный процент попаданий. У нас с ним по-прежнему было по четыре балла – худший результат в группе. Чтобы определить выбывающего потребовался забег. Уставший после ночи в пустыне Тим сдался на седьмом круге, но Хаммер заставил меня пробежать еще три, для ровного счета. Я бы и двадцать сделала – чувство эйфории толкало тело вперед. У Фолкнера вылетел Айван. И, уходя, привычно выдал какую-то банальную шутку.