– Всегда подозревал, что у тебя не просто посредственные результаты, но еще и хреновый авторитет, – беззлобно выдал он.

Я не сдержала улыбки.

– Разве я сказал что-то смешное? – и снова его голос звучал без агрессии.

– Никак нет, сэр. Просто теперь я действительно представляю, как мы вас достали за все эти дни.

Скрестив руки на груди, Хаммер приблизился. В этот раз в его тоне отчетливо считывалась угроза:

– Если ты думаешь, что сопливая лирика заставит меня изменить решение…

– И в мыслях не было, сэр, – мое лицо вмиг посерьезнело. – Разрешите идти?

– Свободна, Кейн.

До палатки я шла, не оборачиваясь. И чувствовала, что Хаммер смотрит мне вслед. А еще я надеялась, что он все-таки передумал подавать рапорт.

После рваного сна и суетливого построения на рассвете Хаммер отправил нас в очередной марш-бросок, но забег по проседающему песку больше не казался утомительным. То ли воздух не успел раскалиться, давая возможность не перенапрягать легкие, то ли все мы, наконец, выработали иммунитет к пустыне. До полудня погоняв нас по периметру лагеря, Хаммер отдал приказ сворачиваться. Мысль о возвращении к цивилизации окрыляла, поэтому сборы воспринимались не сложнее, чем обычная разминка – мы не ощущали тяжести контейнеров.

Загрузив последний кофр, Макс и Талула забрались на задние сиденья. Блейз сунулся, было, на площадку для стрелка, но я предусмотрительно заняла ее первой, оставив ему место возле Хаммера – маячить рядом и лишний раз напоминать о себе было бы не лучшей тактикой. Я все еще надеялась, что он передумал, и по дороге исподтишка следила за ним, гадая – успокоился или по-прежнему злится? Пару раз Хаммер замечал мои взгляды в зеркале заднего вида. Я мгновенно отворачивалась, делая вид, что нет ничего интереснее пейзажа за окном.

До самой территории базы мы ехали молча – Талула не стремилась отличиться и не просилась к люку, парни не обменивались остротами, и даже Хаммер не отпустил ни одного язвительного замечания. Наблюдая, как он небрежно придерживает руль, я решила, что угроза миновала.

В ангаре Хаммер зачем-то поставил внедорожник под углом к стене, проигнорировав разметку.

– Не расслабляться! – скомандовал он, заглушив мотор. – До ужина сделать десять кругов. А потом еще двадцать до отбоя.

Макс закатил глаза, Блейз театрально воздел руки к небу, а Талула обреченно прислонилась лбом к стеклу.

– Странно, что перед этим не надо отжаться, – тихо прошептала я ей на ухо.

Но Хаммер меня услышал.

– Отличная идея, Кейн. Персонально тебе десять отжиманий в полном обмундировании. Остальные – бегом на стадион!