— Прочитай, — с нажимом произнёс Царь. — Я жду от тебя не мычания и глупых возражений, а дельных советов и замечаний о том, как это претворять в жизнь. Понял ли?
— Понял, — тяжело вздохнув ответил Сильвестр.
— А теперь давай поговорим об изменниках…
[1] Исключая, пожалуй, работы Никколо Макиавелли.
[2] Здесь речь идёт о летописной легенде, что Владимир-де отверг ислам в пользу христианства из-за запрета в исламе на употребление алкоголя. Речь идёт о фразе: «Веселие Руси есть пити, не можем без того быти».
[3] Речь идёт о русско-шведской войне 1554–1557 годов, в ходе которой с 1554 по начало 1556 года шли вялотекущие боевые действия малыми отрядами. А с лета 1556 года пошли переговоры. По сути, вся война свелась к разорению мелких приграничных поселений противоборствующих сторон и безрезультатной осаде шведами Орешка, а русскими Выборга. Имело место несколько полевых столкновений. Но они все проводились силами Новгородского полка с русской стороны и отличались масштабностью. Со стороны шведов действовали ещё меньшие силы.
Эпилог
Эпилог
1556 год, 25 июля, Тула
Андрей вышел на крыльцо и невольно улыбнулся. Перед ним стоял Ермак со своей шайкой-лейкой, включая харизматичного и лихого Ивана Кольцо. Ну и незнакомых лиц хватало. Хотя, как доложили воеводе, это была только малая часть.
— Василий сын Тимофея, давно мы не виделись!
— Давненько, — согласился тот, тоже улыбнувшись. — Ты, сказывают, уже дважды графом стал.
— Бог милостив, — добродушно пожав плечами, ответил Андрей.
— Что верно, то верно, — кивнул Ермак.
— Ты по делам или погостить?
— Как судьба сложится, — уклончиво ответил он.
— Значит, по делам. Хм. И с чем пожаловали?
— Под руку твою пойти хотим. Служить.
— А кто хочет?
— Я со товарищи.
— Сколько вас?
— Сотни полторы.
— Ты же помнишь мои слова? По моим разумениям служить станете, а не по казацким обычаям.
— Помню.
— И вы согласны?
— Не согласные были бы — не пришли…
Андрей ещё шире улыбнулся. И пригласил Ермака со товарищи в палаты. Чтобы всё чин по чину обсудить. А людям его велел выставить кормление за счёт казны, то есть угостить варевом армейским.
Он улыбался. Ему было приятно, что Ермак всё-таки решился. Но, признаться, от всех этих местных воинств он не знал, что и ожидать. Хорошего, во всяком случае.
Ведь и Ахмет не унялся. Когда Царь был в Туле, добился приёма и челом бил, прося на службу принять. И Иоанн Васильевич принял, подчинив Тульскому полку. И из Касимова полсотни добровольцев нарисовались.
Теперь пришли казаки.
И что со всеми ними делать, Андрей не сильно понимал. Войска плохо организованные, мало чему обученные и достаточно ненадёжные. А ведь могут ещё прийти и другие. Видимо, где-то у Царя утечка случилась. Вряд ли пришли бы просто так. Значит, пронюхали о большой войне Москвы с Крымом, что намечалась. И выбрали сторону Белого Волка, который, как болтают по степи, не знает поражений, ибо не от мира сего. И раз они узнали, то и в Бахчисарае, и Стамбуле тоже ведали о том. Ведали и готовились…