— Разумные слова. Рад, что мы понимаем друг друга. В таком случае, я принимаю твоё пари. Увидимся в Лабиринте.

— Тогда я получу хорошего тренера, — она засмеялась. — Потому что твоя команда всё-таки совсем из новичков. Даже самый сильный участник твоей команды выступает хуже, чем самый слабый у меня.

— Может быть, они слабы по отдельности. Но вместе мы, как единый монолит. Мы не проиграем.

Анна уважительно кивнула и ушла вместе с тем парней и девушкой. Я посмотрел ей вслед, вспоминаю одну старую историю, свидетелем которой я был.

Во время моей поездки в Японии я познакомился с одним старым даймё, у которого было три сына. Он был стариком и очень боялся, что его дети станут враждовать. Тогда он приготовил три стрелы и выдал каждому по одной, чтобы они их сломали.

Каждый сын без труда это сделал. Тогда отец велел взять три стрелы и сломать их разом. Каждый сын взял пучок из трёх стрел и сломал их без особого труда.

Сильные дети испортили весь урок мудрости, которую старый даймё так старательно пытался им преподать. Тогда старик разгневался, изгнал младшего сына после спора, а старший и средний в итоге устроили между друг другом битву. Оба погибли. Древний род перестал существовать.

Но в том уроке было рациональное зерно. И пять стрел сломать сложнее, а пять копий почти невозможно.

Я пошёл к машине, чтобы поехать уже с ребятами в ресторан, а то они ждали слишком долго.

* * *

— А правда, что в Китае едят сырую рыбу с рисом, разрезанную на кусочки? — спросил Паша.

— Нет, так делают в Японии, — ответил я.

Оформление мало походило на китайский ресторан, но кухня, судя по всему, действительно была китайской. Да и запах еды, который стоял в помещении, тоже был мне знаком. Повар действительно китаец.

С названием хозяин особо не задумывался и просто назвали ресторан «Красный Дракон». Подозреваю, в каждом городе в России есть такой ресторан. А то и не один.

Мы сидели впятером в отдельном зале, закрытым от общего занавеской, и ждали, когда нас обслужат.

— А раз все едят палочками, — Паша неловко взял две палочки в руки. — То как ими есть суп?

— Суп едят ложкой, — я показал на приборы, лежащие на деревянном столе.

— А правда, что в Китае едят суп из младенцев? — вдруг спросил Денис.

— Денис, фу-у-у! — Лиза демонстративно отвернулась. — Как такое можно говорить?

— Очень редко, и мало кто это одобряет, — ответил я.

— А правда, что там едят саранчу, змей, летучих мышей, ласточкины гнёзда и монстров? — не успокаивался любознательный Паша.

— Верно.

— Как можно есть птичьи гнёзда? — удивилась Катя.