— Сразу говорю, на такое я не соглашусь, — граф категорично покачал головой. — Не надо портить мою шкатулку.

— Хорошо-хорошо, Пётр! Я просто шучу! Если шкатулку не получится взломать, то наш спор с бароном автоматически будет аннулирован, — Борис Орлов протянул мне свою крепкую ладонь, — Барон, пожмём руки.

— Да, — я ответил Орлову рукопожатием. Предварительно даже влил в свою ладонь Ци, потому что чувствовал, что князь захочет меня проверить. Так и произошло. Князь сжал мою ладонь очень сильно.

— Граф Волконский, свидетель нашего спора. Что ж, на этом я вас оставлю. Мне надо успеть переговорить кое с какими дамами. Пётр, забирать и оплачивать лот вы будете завтра утром?

— Да, всё верно.

— Тогда я тоже приеду. С вашего позволения мы устроим вскрытие шкатулки. Вы же на это согласны?

— Согласен, но всё должно быть аккуратно.

— Безусловно, Пётр. Безусловно.

Мастер над драконом Борис Орлов ушёл. Граф недовольно покачал головой.

— Руслан, надеюсь, вы победите в споре… — с переживанием в голосе сказал Волконский. — Мне очень бы не хотелось, чтобы победил князь! Впрочем… — граф не стал развивать свою мысль сильнее, но я понял, что он имел в виду. Волконский тоже видит во мне хорошего кандидата для женитьбы своей дочки. — Руслан, на чём мы остановились? Ах точно, вы хотели сказать, что лежит внутри шкатулки.

Я сделал небольшую паузу, чтобы усилить любопытство князя. А заодно вспомнить, потому что прошло очень много лет.

— Там хранится меч Полуденного Солнца, если переводить название на русский язык. Или же Зеуда Ханьяо, если говорить на китайском. Пробудить силу этого меча может только человек, который использует секретную технику потока Ци в организме. Я владею этой техникой и потому хотел бы узнать, что вы желаете взамен на этот меч.

— Хо-хо-хо! Такое оружие стало бы замечательным дополнением моей коллекции. Руслан, скажи, оно полезно в бою?

— Более чем. Ударом этого меча можно прожечь врага на расстоянии в тридцать метров.

— Прожечь врага ударом меча? — удивился он.

— Да. И особенно силен этот меч при полуденном солнце. Зауда Ханьяо в принципе становиться сильнее при свете солнце, ведь меч черпает от него природную энергию.

— Черпает природную энергию? Тогда этот артефакт невероятен! Он стоит миллионы!

— Всё верно. Я не заметил следов взлома шкатулки, да и это невозможно, так что меч должен находиться внутри. Это подарок предназначался императору, но в тот день, когда клан Юцзао дарил его, произошло вторжение монгольской орды через Великую Китайскую стену. После этого нефритовая шкатулка и меч Зауда Ханьяо были утеряны.