«А Цегорах за эти эоны ничуть не изменился». – с теплотой подумала Иша. Впрочем, сейчас ей именно это и надо было.

Что-то неизменное из старого мира, чтобы хоть немного прийти в себя после тысяч лет мучений.

*****

То, что темные боги отвлеклись на растаскивание царства своего мертвого собрата, дало шанс многим из их врагов.

А точнее, тому, кто уже больше десяти тысяч лет борется против гибельных сил, не давая им окончательно пожрать человечество.

Он — божество, восседающее на Золотом Троне Терры. Он — проводник, правитель, высшая сила, которой возносят свои молитвы о помощи и избавлении. Квадриллионы людей по всей Галактике носят Его изображение и поклоняются Ему в бесчисленных формах. Культ Механикус почитает Его как «Омниссию», физическое воплощение Бога-Машины.

И если тело Императора представляет собой гниющие останки, удерживаемые в живых лишь механизмами Золотого трона, его дух ведет бесконечную войну в варпе.

И именно в эту секунду, когда лапы темных богов наконец-то отодвинулись от золотого барьера, Император сумел впервые вздохнуть в облегчении, на мгновение позволив себе расслабиться.

Однако он не имел права долго предаваться безделью.

Пылающий взгляд старика отлично видел взрывы имматериума и расходящийся во все стороны шторм варпа.

Да, большую его часть сумели сдержать энергетические пиявки, называющие себя богами, но даже того, что осталось было более чем достаточно, чтобы вновь погрузить человечество в Эпоху раздора.

Вырвавшиеся остатки взрыва прокатятся смертельной волной по всему его Империуму, не щадя никого.

И перед Императором вновь предстал выбор, столь же тяжелый, как и всегда.

Император мог пустить все свои освободившиеся силы на своё собственное восстановление. Пока теперь уже троица отвлечена у него может быть достаточно времени, чтобы восстановиться настолько, чтобы встать с проклятого трона, попутно оставляя закрытой дыру в варп.

Или…

Или Император может пустить все свои силы чтобы вновь защитить Империум. Отвести очередной страшный удар по человечеству. Направить всю свою энергию против варп-шторма, перенаправив его от миров Империума.

Губы Тени Императора дрогнули и его уставшие глаза загорелись решительностью.

Невольно старик вспомнил последний разговор с тем забавным человеком.

Он считал, что Император нужен человечеству, что он его защитник.

Что же, тогда этот старик должен оправдать возложенные на него надежды.

Застывшие во дворце Кустодес с ошеломлением наблюдали, как светящееся золотом останки Императора словно бы стали чуть здоровее, но почти сразу прекратили этот процесс. В то же время все псайкера Империума буквально увидели золотую волну, которая защитным коконом окутала целые секторы Империума, рассеивая самый страшный удар варп шторма.