- Найди моих сыновей, - решительно сказал старик, убирая с плеча Стаса ладонь и сжимая её в кулак. – Я знаю, что часть из верных мне детей всё ещё жива, пускай и находится в плену. Спаси их, помоги им.
- И как я должен им помочь, если даже не знаю, где они находятся?
- Если будет возможность. Я не призываю тебя их искать. – на удивление Стаса ответил Император.
- Вот, значит, как? Хорошо, хоть я всё так же считаю это бесполезным, если, как ты выразился, у меня будет возможность, я помогу. Но это никоим образом не отменяет моё желание со всем покончить. И если я умру, то ты не будешь меня воскрешать, - Стас решительно протянул старику руку. - Договор?
- Договор. – два существа, которых уже нельзя было назвать людьми, пожали друг другу руки.
- И да. Коль уж я собираюсь выполнять твою работу, с тебя твой огненный меч.
-...
Как оказалось, отдавать свой меч Император решительно не хотел. Несмотря на то, что описанный выше артефакт лежал без дела аж целых десять тысяч лет, Тень Императора упорно не желала с ним расставаться.
Всему происходящему добавляло иронии ещё и то, что оба спорщика прекрасно знали, что каким-то образом спустя ещё пятьдесят лет меч окажется в коллекции Велизария Коула, архимагоса-доминуса Механикус, после чего будет передан воскресшему Робауту Жиллиману.
Но так как до событий Тринадцатого крестового похода было ещё около полувека, Император не желал расставаться со своим «ковыряльником».
Тем не менее у Ордынцева была железобетонная позиция, так как это именно Император просил его об одолжении, а не наоборот.
В итоге Император гневался. Император стрелял золотыми молниями. Император снова превратился в золотую версию здоровенного ока Саурона, но так как он ничего не мог сделать собственному святому, он был вынужден пойти на компромисс.
- … И ты будешь протирать его оружейным маслом каждый день…
-…
-... И не забывай покрепче привязывать ножны, если потеряется, сам будешь его искать!
-…
-… Руби поменьше, но остриём действуй наоборот больше, а удар принимай на плоскую сторону клинка, и не вздумай принимать на само лезвие…
- Да хватит уже! – возмутился окончательно потерявший терпение Стас, после двадцатиминутной лекции по обращению с клинком. – Это же просто меч!
- Это не просто меч! – не менее громко рявкнул старик. – Я этим самым клинком Дракона Пустоты по башке бил, после чего заточил его на Марсе. О чём я говорю, этот клинок со мной ещё с самой Терры! Он видел расцвет и падение человечества. Он был со мной в самые темные и светлые времена. Тысячи известных лидеров и столь же великих воинов пали от него, найдя свою окончательную смерть. Так что если ты его просрешь, я не знаю, что с тобой сделаю!