- Как по мне… довольно хреново. – честно ответил он, на что получил довольно жуткий хохот, звучавший словно сотни голосов смеялись друг другу невпопад.

- И ТЫ ВСЁ ЕЩЁ УВЕРЕН, ЧТО Я ЛУЧШЕЕ, ЧТО МОЖЕТ ПОЛУЧИТЬ ИМПЕРИУМ?

- Согласись, это характеризует этот мир и Империум довольно жалким образом.

- Не могу с тобой не согласиться. – гигантский, хаотический зрачок треснул и разошелся в стороны, открывая вид на уже знакомый костерок. Стас сам не заметил, как оказался стоявшим возле все того же старика.

Хотя нет.

Ордынцев прищурился, разглядывая старого знакомого. Он заметно изменился. Куда-то пропали опущенные плечи, плащ, в который он был одет сменился удобной, но простой белой одеждой, наподобие брюк и рубашки. На пальцах же появились любопытные золотые перстни, чем-то напоминающие монетки.

- То зрелище было неправдой? – уточнил Стас, присаживаясь.

- Нет, это была чистая правда, - покачал головой старик, внимательно смотря на Стаса. – Но в то же время и не полной.

- Как я скучал по твоим загадкам, - закатил глаза Ордынцев. – Но я пришел сюда не за этим, - он быстро посторожел. – Забирай назад всю эту божественную хрень.

- Я не могу, - тяжело вздохнул старик. - Твоего старого тела, как и души, уже не существуют. Тебя не к чему возвращать. Теперь ты есть тот, кто есть.

- Тогда, когда я вернусь, то пошлю кустодес на три буквы и сделаю вид, что хочу посидеть вместе с тобой на троне. – немедленно ответил Стас.

- Тебе не понравится, - пошутила Тень Императора. – Сидение больно жесткое.

- Не попробуешь, не узнаешь.

- Стас, - старик отбросил всякий юмор и серьезно посмотрев на Ордынцева. – ты же сам понимаешь, что я должен попытаться. Это лучший шанс. Больше такого не будет.

- Лучший шанс? – эхом повторил мужчина. – Ты же и сам прекрасно знаешь, какое это всё дерьмо. Ты был в моей памяти, ты знаешь тоже, что и я. В этой вселенной нет надежды. Она была буквально была создана, как олицетворение, всего плохого, что есть в моей родной вселенной. А уж она тоже не образец доброты.

Стас нервно хлопнул себя по коленям, пытаясь как можно лучше объяснить обуревающие его мысли.

- Чтобы мы не пытались, это всё равно придёт к одному и тому же. Да, сейчас это может выглядеть удачно, но конец неминуем. И это трагичный конец.

- Так почему же ты боишься попытаться? – Император протянул руку и положил её на плечо вздрогнувшего Стаса. – Да, ты боишься разочароваться. Но если конец в любом случае будет тот же, почему тебе не сделать его более интересным?

- Уйти с помпой, да? – криво усмехнулся Стас. – И что именно мне в этом поможет?