— Вправе, — службист с досадой поморщился. Немного подумал и уверенно заявил: — Но в случае удовлетворения просьбы Лопухина император вполне может позволить вам основать собственный род. А в дальнейшем даровать и титул, — добавил со значением.

Что и требовалось доказать. Не мытьем, так катаньем. Вот влипла-то!

— А разве дворянство и титулы государь дарует подданным не за заслуги перед отечеством? — я удивленно округлила глаза.

— Владислава, право слово, вы еще слишком юны. Все решаемо, — «фээсбэшник» хмыкнул.

Твою дивизию! Ну что же, другого выбора, похоже, нет. Гордо вздернув подбородок, я отчеканила с героическим пафосом:

— Честь для настоящей дворянки превыше всего! Батюшка сызмальства мне втолковывал, что законы Российской империи должно соблюдать неукоснительно, и я дала ему слово, что так и стану поступать. Если государь посчитает, что род Метельских создан с нарушениями, я смиренно это приму. Раз суждено стать простолюдинкой, не выйти замуж за благородного мужчину, значит, так тому и быть. А статус дворянки постараюсь заработать, служа отечеству верой и правдой. Благодарю за беседу. Всего доброго.

Не переставая изображать, что жутко оскорблена, я поднялась, кивнула наблюдающему за мной службисту, прошла через купол тишины и плавной походкой вышла из ресторана.

Концерт, к сожалению, не закончился.

— За окном стою в бежевом платьице! Давай сбежим, на меня будешь тратиться! — жутко фальшивя, завывала Дана Квака.

Наставница стояла чуть поодаль от восторженно вопящей группы девушек. Я подошла к ней, взяла под локоть и увлекла к эскалатору. Раиса, хоть и поглядывала встревоженно, но вопросов не задавала. Да и толку в этом никакого: средь шума и гама расслышать что-либо нереально.

Протискиваясь через толпу, я буквально кожей чувствовала чье-то пристальное внимание, но даже не пыталась искать таинственного наблюдателя. Плевать. Если это коллеги Иванова, то из образа оскорбленной в лучших чувствах дворянки-патриотки уж точно не вышла.

Наконец мы очутились на улице, и я полной грудью вдохнула прохладный влажный воздух. Дождь все же пошел и лил как из ведра. Предусмотрительно отойдя вместе с наставницей от центрального входа, я прислонилась к перилам, угрюмо глядя на пузырящиеся лужи.

— Я такси вызвала. Уже приехало, — сообщила Раиса, прикоснувшись к моей руке.

— Отлично.

Мы бегом преодолели расстояние до желтой машины с шашечками и нырнули в салон.

— Добрый день, девушки, — вежливо поприветствовал водитель. — Пункт назначения без изменений?

— Да, — ответила Рая. Наклонившись ко мне, она негромко пояснила: — Я свой адрес указала.