С плеч словно гора упала. Все же я сильно сомневалась, что на первом занятии смогу создать подобное чудо. С гордостью посмотрела на наставницу.

— Недурно, — похвалила та и сухо распорядилась: — Сворачивай технику, на сегодня хватит. Завтра до лекций тренировка в зале вуза. Начнем изучать малые боевые техники. Если останется время, приступим к освоению стихий.

Радость как рукой сняло. Насупившись, я недовольно пробурчала:

— Ты меня загоняла. Завтра не то что тренироваться — встать не сумею. Смилуйся, а? — и изобразила вселенскую тоску.

Полюбовавшись моей мимикой, Рая чуть заметно усмехнулась.

— Не могу — синоним «не хочу». Занятия нужны не мне, а тебе, — указав пальцем на мерцающее полотно сферы, она небрежно повторила: — Сворачивай.

Я стерла грязным рукавом влагу с лица, переступила с ноги на ногу и пожаловалась:

— Пальцы плохо слушаются. Может не выйти.

— Захочешь — сделаешь. Работай! — хлестко приказала эта бесчеловечная женщина и вернулась к поглаживанию зомби. Спустя несколько секунд до меня долетело ее воркование: — Какой красивый мальчик! Умный, сильный! Защитник наш!

— Мр-р-р, — согласно промурчал зомби.

Хмурясь и мысленно чертыхаясь, я запрокинула голову. Уже привычно перешла на магическое зрение, изучила тянущуюся ко мне паутину из переплетенных энергетических нитей. Одним махом свернуть все это, и чтобы не бабахнуло? Раиса слишком верит в мои способности.

Внезапно сердце кольнуло. Костя делал такой же купол, только у его плетения цвет силы другой.

Впервые за тренировку тьма зашевелилась, заскулила, напоминая о том, кого рядом больше никогда не будет.

Хватит ныть! Разозлившись, одним-единственным стремительным движением бесшумно схлопнула защиту и с ненавистью уставилась на ни в чем не повинные фруктовые деревья. В висках пульсировала кровь. Темная сила бурлила, рвалась на волю. Безумно хотелось разнести здесь все к чертовой бабушке.

— Вот видишь, получилось, — похвалила неслышно подошедшая Раиса. Изящные, но сильные руки легли на плечи. Плавно повернув к себе, убаюкивающим тоном продолжила: — Ты умница, поработала на славу, а теперь пойдем-ка отдыхать. Умойся, поешь и ложись спать.

И меня разом отпустило. Гнев улетучился, как и не бывало. Обмякнув, я вяло пробормотала:

— Действительно, что-то совсем расклеилась.

Ласково обняв за плечи, Раиса повела меня в дом. Впереди маячил Киса, словно показывая дорогу, ну и заодно охраняя. С трудом переставляя тяжелые ноги, я вместе с наставницей вошла в особняк.

На хлопок двери из кухни-столовой выглянула Луша. Увидев меня, распахнула от изумления глаза и встревоженно запричитала: